在第一部《哈利·波特》小说中，西弗勒斯·斯内普教授想通过考哈利关于牛黄的问题来让他难堪。根据斯内普的说法，牛黄是山羊胃中的石块，可以作为大多数毒药的解毒剂。在后来的系列中，牛黄拯救了中毒的罗恩·韦斯莱。
牛黄这个名字源于波斯语和阿拉伯语，意为“解毒剂”和“抗毒剂”——这可能就是 JK·罗琳的灵感来源。但许多《哈利·波特》的读者可能没有意识到，牛黄不仅仅是一个产品罗琳的想象力。
虽然它们确实存在于山羊的胃里，其他动物人类也会长胃石——尽管很少– 在他们的胃、肠、喉咙乃至气管。
胃石的大小和重量各不相同。2024 年 7 月厄瓜多尔马纳比市一名 24 岁女子的胃中被手术取出一团长 16 英寸、重达两磅的头发。2024 年 3 月，纽卡斯尔的医生从一名七岁女孩的胃中取出了一个长 6 英寸的毛球。据报道，它覆盖了80% 的肠道。
胃石通常呈石质状，可能由任何无法通过肠壁消化和吸收的物质组成。因此，这些物质会积聚在肠腔内，逐渐增大。
它需要一定条件下一个人患上胃石通常是因为其消化系统运转缓慢，误食了难以消化的物质，无法将物质沿着肠道排出体外。
牛黄的种类
牛黄的种类繁多，通常根据其成分进行分类。例如，有植物性牛黄植物胃石– 因为植物材料主要由纤维素组成，而纤维素是一种人类无法消化的化合物。
但吃柿子可以引起柿石柿子是一种植物性胃石，由过量食用这种水果引起。柿子中单宁含量特别高，这给它们带来了苦味，尤其是在未成熟的时候——这些单宁已被被认定为高风险导致胃石。
许多其他物质也可能发展成胃石。水果和蔬菜纤维、牛奶、药物和口香糖（如吞下的口香糖) 会在胃中形成难以消化的团块，而食入纸张、聚苯乙烯和塑料等无机材料也会导致胃石。
这与以下情况尤其相关：异食癖，指的是对不可食用的食物或没有营养价值的食物的渴望，最常见的是孕妇。
并非所有的牛黄都是石质的。毛石是由摄入的毛发组成的，这些毛发会像猫的毛球一样在体内积聚。这可能导致一种称为长发公主综合症，以童话故事中的女主角命名，牛黄经过多年吞咽头发后，大小和长度不断增加。
一些患者需要进行手术，去除肠道中大量的毛发，据说这些毛发类似于长发公主的长辫子。
牛黄的历史
从动物体内取出的石质胃石曾经很受欢迎作为收藏品，主要是因为人们相信它们可以解毒。
他们可能会作为收藏品存在在里面中东早在它们传入中世纪欧洲之前，牛黄就已存在。在那个国王、领主和商人的时代——他们中的许多人都害怕被毒药刺杀——把牛黄扔进自己的酒杯里成了保护性做法遗憾的是，它不会取得任何成功。
尽管如此，牛黄仍然珍贵的奇珍异宝一些被制成珠宝，或者用黄金和宝石装饰作为收藏的一部分。一些医学博物馆，包括新装修的伦敦亨特博物馆，继续展出。
现代的牛黄
与身体内的许多石质肿块（如胆结石和肾结石）一样，除非胃石进入较小的空间并卡住，否则它们可能不会引发任何症状 - 并且可以隐藏数年。
如果胃石确实会引起恶心、腹痛和呕吐等问题，甚至胃溃疡或出血，则可以使用多种方法去除。如果胃石足够小，可以通过内窥镜取出。内窥镜是一种连接在摄像头上的工具，可以观察肠道内部以取出结石。去除较大的胃石可能需要手术。
治疗某些胃石（包括柿石）的一种非侵入性方法是用盐溶液、酶制剂溶解它们，令人惊讶的是，可乐。
然而，医学界对这种溶解胃石的方法的有效性尚无定论。更令人担忧的是，如果这些治疗方法可以溶解结石，那么它们对你的胃又会造成什么影响呢？
如果您容易患胃石，或者担心自己会患上胃石，请避免食用风险较高的食物，例如柿子、芹菜、南瓜、梅子和葵花籽壳，并在吞咽前彻底咀嚼食物。避免吞咽难以消化的非食物物品，包括头发，如果您担心自己患有异食癖，请寻求医疗建议。
