工作日晚上 11 点，您家孩子的卧室灯还亮着。 你希望他们第二天有足够的睡眠去上学，但这很困难。
我们的新研究显示了青少年在成为“夜猫子”多年后的大脑和行为发生了什么变化。
我们发现这种睡眠模式的转变会增加青春期后期出现行为问题并延迟大脑发育的风险。
但这对于夜猫子来说并不全是坏消息。
睡眠习惯改变
人们的睡眠模式转变在他们青少年时期。 青少年可以保持清醒的时间更长，入睡的时间更晚，并且第二天可以撒谎。
许多青少年也从成为早起的百灵鸟到夜猫子。 他们在晚上晚些时候感觉更有效率和警觉，更喜欢晚点睡觉，并在第二天晚点起床。
这种向“晚上”的转变可能会与青少年的学校和工作发生冲突。 由于这些不匹配的睡眠时间表而导致的长期睡眠不足，可以解释为什么夜猫子青少年会陷入困境。更大的风险与那些早起的人相比，他们更容易出现情绪和行为问题。
新兴研究还表明，早起的百灵鸟和夜猫子有不同的大脑结构。 这包括灰质和白质的差异，这些差异与记忆、情绪健康、注意力和同理心的差异有关。
尽管存在这些联系，但尚不清楚这种关系如何出现。 成为夜猫子会增加日后情绪和行为问题的风险吗？ 或者情绪和行为问题是否会导致某人变得更像夜猫子？
在我们的研究中，我们对青少年进行了多年的追踪，试图回答这些问题。
我们做了什么
我们要求 200 多名青少年及其父母完成一系列有关青少年睡眠偏好以及情绪和行为健康的调查问卷。 在接下来的七年里，参与者多次重复这些调查问卷。
这些青少年还进行了两次相隔数年的脑部扫描，以检查他们的大脑发育。 我们专注于绘制白质结构的变化？ 大脑的结缔组织，使我们的大脑能够有效地处理信息和发挥功能。
早期研究显示了早起鸟和夜猫子的白质结构不同。 然而，我们的研究首次探讨了睡眠偏好的变化如何影响白质随时间的生长。
这是我们发现的
在青春期早期（大约 12 至 13 岁）转变为夜猫子的青少年几年后更有可能出现行为问题。 这包括更大的攻击性、违反规则和反社会行为。
但他们出现焦虑或情绪低落等情绪问题的风险并没有增加。
重要的是，这种关系并不是以相反的方向发生的。 换句话说，我们发现，早期的情绪和行为问题并不影响青少年在青春期后期是成为早起的百灵鸟还是夜猫子。
我们的研究还表明，变成夜猫子的青少年的大脑发育速度与保持晨起状态的青少年不同。
我们发现夜猫子的白质增加程度与早起的青少年不同。
我们知道白质的生长很重要在青少年时期支持认知、情感和行为发展。
有什么影响？
这些发现建立在先前的研究显示早起鸟和夜猫子之间大脑结构的差异。 它还建立在早期研究的基础上，这些研究表明这些变化可能会出现在青少年时期。
重要的是，我们发现，成为夜猫子会增加青春期后期出现行为问题和大脑发育延迟的风险，而不是相反。
这些发现强调了在青春期早期关注青少年的睡眠觉醒习惯对于支持他们以后的情绪和行为健康的重要性。 我们知道充足的睡眠是极其重要为了精神和大脑健康。
这里有一些好消息
对于夜猫子来说，这并不全是坏消息。 正如我们的研究表明，早起鸟和夜猫子的偏好并不是一成不变的。 研究表明我们可以改变我们的睡眠偏好和习惯。
例如，暴露在光线（甚至人造光）下会改变我们的昼夜节律，从而影响我们的睡眠偏好。 因此，减少深夜接触明亮灯光和屏幕可能是一种方法修改我们的偏好和睡眠驱动力。
暴露在光线下早上的第一件事也可以帮助我们将生物钟调整到更适合早晨的节奏。 您可以鼓励您的孩子在去学校或上班之前在外面吃早餐，或者到阳台或花园里去。
丽贝卡·库珀，神经精神病学博士候选人，墨尔本大学;玛丽亚·迪·比亚斯，精神病学高级研究员，墨尔本大学， 和凡妮莎·克罗普利，高级研究员，墨尔本大学
