天文学家刚刚发布了“第二个地球”的 20 个最佳候选者名单，称如果我们想在太阳系之外寻找生命，这些绝对是我们的最佳选择（据我们所知）。
NASA 的开普勒任务发现了 4000 多颗系外行星，经过筛选，“前 20 颗”被挑选出来，因为它们最有可能是岩石且适合居住。
“这是开普勒发现的所有位于其主恒星宜居带内的完整目录，”团队成员之一说道，来自旧金山州立大学的斯蒂芬·凯恩。 “这意味着我们可以关注本文中的行星，并进行后续研究以了解更多关于它们的信息，包括它们是否确实适合居住。”
在最后一次计数时截至目前，开普勒已发现了 4,706 颗候选系外行星，其中 2,327 颗已得到确认。
凯恩和他的团队从中确定了 216 颗行星位于其恒星的“宜居带”内，这些行星的条件在技术上使得液态水存在于其表面成为可能。
研究人员从中找出了哪些行星最有可能像地球一样，在宜居带中拥有最完美的位置、岩石成分和与地球相似的大小。
如果我们要在太阳系之外发起一项任务，寻找第二个家园或外星生命，我们现在列出了 20 个最佳起点的候选名单。 是的，我们的男孩开普勒 186-f成功了。
不同温度恒星的宜居带，以及类地大小的候选行星和已确认的开普勒行星的位置。 图片来源：切斯特·哈曼
较大版本上图的。
“可用于研究类地行星大气层的资源非常有限，因此宜居带用于选择那些最有可能在表面存在液态水的行星，”凯恩在 Tech Crunch 上告诉达雷尔·埃瑟林顿 (Darrell Etherington)。 “一旦部署詹姆斯·韦伯太空望远镜等新设施，这一点将变得越来越重要。”
该团队现在正在努力了解“前 20 名？” 更好的是，通过尝试弄清楚行星的成分——它们需要碳、硅、氧和铁等元素的正确组合，以维持地球的最高宜居性。
结果已发表于天体物理学杂志。
嘿，你可能会对我们需要多长时间才能真正开发出将航天器发送到太阳系之外的技术能力感到沮丧，这样我们就可以真正检查这些行星，但当我们这样做时，我们实际上可能是对的准时接待外星人。
正如本周的一项新研究表明，这么说可能听起来有道理在这样一个深不可测、不可知、充满无限可能性的宇宙中，地球可能并不那么特别，但也许它确实如此。 或许相对于宇宙的诞生，我们比其他任何事物都更早达到顶峰，而且我们还没有达到其他行星上生命可以合理出现的时间。
“如果你问，‘生命什么时候最有可能出现？’ 你可能会天真地说，‘现在’”一位研究人员说，哈佛-史密森天体物理中心的阿维·勒布 (Avi Loeb)。 “但我们发现，在遥远的未来，生命存在的机会会变得更高。”
也许一旦我们真正到达其中一颗系外行星，外星生命就会在那里等着我们。
