从轨道上看，这幅风景看起来像花边蜂窝或蜘蛛网。但这种不寻常的多边形特征并不是由火星蜜蜂或蜘蛛创造的；而是由火星蜜蜂或蜘蛛创造的。它们实际上是由水冰和二氧化碳产生的持续的季节变化过程形成的。
火星勘测轨道飞行器上的 HiRISE 相机（高分辨率成像科学实验）自 2006 年进入火星轨道以来，多年来已经看到了很多多边形形状。
（美国宇航局/喷气推进实验室/亚利桑那州）
上图：火星勘测轨道飞行器上的 HiRISE 相机所看到的火星上的多边形沙丘。
HiRISE 的科学团队表示，干冰固体形式的水和二氧化碳在塑造高纬度火星表面方面发挥着重要作用。
土壤中冻结的水冰将地面分裂成多边形。然后，当春季地面变暖时，干冰从地表下方升华，造成更多侵蚀，在多边形边界周围形成通道。
（美国宇航局/加州理工学院喷气推进实验室/亚利桑那州）
上图：火星勘测轨道飞行器上的 HiRISE 相机所看到的火星上的弹簧扇和多边形。
随着近地表冰的季节性收缩和膨胀，这些多边形经过多年形成。
但这个多边形覆盖的区域显示出更多的春季活动，蓝色扇形特征就证明了这一点。科学家表示，覆盖在表面的半透明干冰层形成了通风口，可以让气体逸出。
“气体携带着表面材料的细颗粒，进一步侵蚀通道，”该团队在 HiRISE 网站上写道。
“这些颗粒以黑色扇形沉积物的形式落到表面。有时，黑色颗粒沉入干冰中，在扇子最初沉积的地方留下明亮的痕迹。通风口通常会关闭，然后再次打开，所以我们会看到两个或更多扇子起源于同一地点，但随着风的变化而指向不同的方向。”
（美国宇航局/喷气推进实验室）
上图：由干燥过程造成的大型坑底多边形的详细图像，以及由内部热收缩造成的较小多边形。中心多边形直径为160米，较小的多边形宽度为10至15米，裂缝宽度为5 -10米。
科学家研究火星上的多边形地面，因为这些特征有助于他们了解浅层地下冰的最近和过去的分布，并提供有关气候条件的线索。
火星并不是唯一有多边形的地方。多边形可以在地球的北极和南极地区找到，2015 年新视野号航天器飞越时冥王星上也揭示了多边形。
（美国宇航局/JHUAPL/SWRI）
上图：冥王星上看到的多边形。
在冥王星巨大的心形特征（非正式地称为“汤博区域”）的左中角，有一个广阔的、没有陨石坑的平原，它的历史似乎不超过一亿年，并且可能仍在地质过程的影响下形成。
这片冰冻地区位于冥王星冰山以北，以地球第一颗人造卫星的名字命名为人造卫星平原（Sputnik Planum）。表面似乎被分成多边形的部分，这些部分被窄槽环绕。
似乎是成群的土丘和小坑的田地的特征也可见。该图像由远程侦察成像仪 (LORRI) 于 7 月 14 日从 48,000 英里（77,000 公里）的距离处获取。
小至半英里（1 公里）宽的地物都清晰可见。某些特征的块状外观是由于图像的压缩造成的。
