这种蠕虫可以通过逆转干细胞样状态来重新生长其身体

我们远远落后了当谈到再生时，科学家们热衷于发现这些其他动物的秘密，以便我们可以向它们学习——包括在一项新的研究中，海洋蠕虫扁沙蚕。

这些蠕虫是再生专家——失去大部分身体后它们也能生存——现在我们对它们是如何做到这一点有了更好的了解：伤口附近的特殊细胞在恢复到原来的干细胞样形式之前，再次适应以替代失去的组织。

大多数物种的再生是通过，它们发育成所需的任何类型的细胞。然而，当结束段扁雀属被移除后，多个其他细胞群会被招募来迅速恢复缺失的身体部分。

这是一个叫做去分化的过程，我们已经看到了其他物种也有。由奥地利维也纳大学的研究人员领导的这项研究的作者已经确定了蠕虫如何从本质上回滚其他细胞的状态，从而可以重新利用它们。

“这意味着这些细胞在短短几个小时内开始恢复到干细胞样状态，以便尽快建立新的生长区，”说来自维也纳大学的分子生物学家 Leonie Adelmann。

人类细胞的重新编程是一个新兴的科学领域，它有望。能够控制细胞如何转变为特殊类型可用于并修复对身体的重大损伤。

这项研究指出了我们有一天可以利用的一些物种之间的联系。

该团队使用了两种先进的基因分析技术——单细胞RNA测序和嵌合转基因——找出单个细胞的行为和状态之间的变化，以修复实验室中蠕虫所造成的损伤。它使他们能够追踪细胞的来源以及它们最终形成的细胞类型。

“我们发现了至少两种不同的干细胞群——一种可以再生表皮和神经元等组织，另一种可以形成肌肉和结缔组织，”说阿德尔曼。

当然，我们的身体确实具有神奇的治愈特性，但重大伤害、疾病和衰老都会限制人类的再生。在这里和其他物种中观察到的去分化过程可以帮助我们突破其中一些限制，特别是随着科学分析方法的改进。

“去分化的概念在 60 多年前就被提出，但研究人员当时缺乏测试这一想法的工具，”说维也纳大学分子生物学家弗洛里安·雷布尔（Florian Raible）。

“现在，我们开发了在分子水平上理解去分化的工具，为未来的研究奠定了基础。”

该研究发表于自然通讯。