到 2100 年，我们的世界可能会与今天截然不同，要么被自然力量重塑，要么被或者人类拯救自己的皮肤。我们的城市也可能看起来完全不同——有些可能只是它们以前的影子。
一项新的研究对数据进行了统计，发现到本世纪末，美国近 30,000 个城市中的近一半将面临某种程度的人口下降，常住人口将减少 12% 至 23%。
根据分析，随着人口在城市内部和城市之间流动，这些未来的城市更有可能类似于破碎、稀疏或蔓延的社区，而不是完全的鬼城。也就是说，除非地方政府和城市规划者能够响应并适应居民不断变化的需求。
“人口大幅下降的影响将带来前所未有的挑战，随着城市萎缩和人口老龄化，可能导致交通、清洁水、电力和互联网接入等基本服务中断”，研究人员警告说。
某些社区的人口下降可能会导致杂货店关门，从而导致食物沙漠。日益萎缩的城镇基础设施被忽视也可能使社区失去干净的水，例如杰克逊发生了什么，密西西比州，2021 年。
城市衰落的潜在影响远远超出了伊利诺伊大学芝加哥分校土木工程研究生 Uttara Sutradhar 和两位同事 Lauryn Spearing 和 Sybil Derrible 的范围。最初开始学习： 这交通挑战只有伊利诺伊州的一个州的城市可能会面临人口随时间变化的情况。
Sutradhar 和同事对他们的结果很感兴趣，他们将分析范围扩大到包括所有 50 个州，他们的预测基于美国 20 年来三个时期的人口普查数据的人口趋势，以及包含五种可能的未来气候情景的两个数据集。
他们的观点并不局限于美国最大的城市。研究人员按照美国人口普查局的定义，将城市定义为：我们通常所说的行政区、村庄和城镇以及大都市的人口聚集地。
“大多数研究都集中在大城市，但这并没有让我们对问题的规模进行估计，”苏特拉达尔告诉雷切尔纽尔在科学美国人。
目前，43% 的美国城市正在失去居民，分析预测这一数字将随着本世纪的前进而上升。研究人员发现，根据模拟的气候情景，到 2100 年，高达 64% 的城市可能会出现衰退。
东北部和中西部地区可能会出现人口最减少的城市。德克萨斯州和犹他州虽然现在正在增长，但到 2100 年，它们的相当一部分城市也将经历人口流失。
然而，对未来几十年人口趋势的估计本质上是不确定的，并且该分析没有探讨驱动预测趋势的经济或社会因素。
当气候变化发生时，它也不包括美国境内的移民。已经迫使人们迁移由于极端炎热或反复洪水，地方变得不适宜居住。
撇开这些复杂性不谈，“可以肯定的是，规划和工程界需要进行重要的文化转变，摆脱传统的、基于增长的规划，以适应人口的巨大变化。”研究人员得出结论。
研究表明，在全球范围内，八旬老人可以超过5岁以下的人数到本世纪末，这一比例为二比一。据估计，195 个被承认的国家中，有 183 个可能也有陷入人口逆行，生育率下降低于更替率。
但每个城市都会走自己的轨迹，经受住自己的气候和人口变化，因此需要进行本地规划。
该研究发表于自然城市。
