数十年的强化神经连接可以使成人大脑顽固地抵抗快速变化。如果我们的大脑结构使我们陷入黑暗情绪和思想的循环中，像这样的疾病慢性的可能很难动摇。
根据新的研究，如果给予正确的治疗，一些重度抑郁症（MDD）患者的大脑可以在几周内“重新连接”。
抗抑郁药、行为疗法和电休克疗法并不适用于所有重度抑郁症患者，但德国科学家声称这些疗法能够改变大脑结构。 这些变化会持续多久仍有待确定。
患有MDD的人经常遇到麻烦调节负面情绪及其对压力的生理反应。 在如此繁重的条件下，即使享受生活中最愉快的活动也会感到负担。
过去，脑成像研究发现严重的抑郁症与灰质体积的变化（由神经元体组成）和白质（由神经纤维组成）。 它也与杏仁核活动增加，影响情绪体验；海马体萎缩，在长期学习和记忆中起着重要作用； 和基底神经节收缩，这有助于处理情绪。
另一方面，难治性 MDD 是以变化为标记在处理感觉信息的基底神经节和脑叶中。
如果人脑结构与抑郁症功能之间确实存在密切联系，那么它可以极大地帮助改善诊断和治疗。
然而，今天，研究人员对于这种联系是否存在分歧存在分歧。足够一致或稳健依靠。
德国研究人员认为确实如此。
他们的新研究在维也纳举行的第 35 届欧洲神经精神药理学学院年度会议上发表。 研究结果表明，当抗抑郁治疗成功时，重度抑郁症患者的一些大脑结构特征得到缓解。
在接受抑郁症治疗之前，109 名重度抑郁症患者使用脑部扫描仪进行了扫描（） 机器。 然后，患者接受电休克疗法、心理疗法或抗抑郁药物或所有疗法的组合治疗。
第一次核磁共振扫描六周后，患者再次接受大脑扫描。 然后将“前后”结果与 55 名健康参与者的大脑进行比较。
最终，作者发现症状改善最大的患者也表现出最大的大脑结构变化。 六周后，他们大脑某些部分的神经元之间的连接有所增加，并且这些影响与治疗选择无关。
“我们对响应速度感到惊讶，”说法兰克福大学的精神病学家乔纳森·雷普尔（Jonathan Repple）。
“我们无法解释这些变化是如何发生的，或者为什么它们会在如此不同的治疗形式下发生”。
随机对照试验表明电休克疗法,认知行为疗法和抗抑郁药都可以显着改善抑郁症状，但将这种改善与大脑结构变化联系起来要困难得多。
ECT 似乎是最有效、最快速的尽管它确实会带来更多副作用，但科学家们仍在试图找出最成功的治疗方案。
ECT 的工作原理是在全身麻醉的情况下让电流通过患者的大脑，并且在小鼠研究中，该疗法似乎改善了大脑某些部位神经元之间的沟通。 事实上，约翰·霍普金斯大学的研究人员最近发现，接受 ECT 治疗的小鼠的海马体中正在发育新的脑细胞。
对人类的研究也发现了类似的结果。 以2015年为例，ECT被发现可以“塑造”大脑结构一些重度抑郁症患者的研究，重塑了他们杏仁核和海马体的神经连接。
与此同时，抗抑郁药物与神经可塑性相关在海马体和前额皮质中，CBT 是与大脑激活改变有关在前额皮质和先行者，这与心理意象和记忆有关。
尽管有证据支持，但这些抑郁症治疗方法并不总是同样有效，也不会导致持续水平的大脑结构变化。
大脑是一个极其复杂的结构，人类的情感本身也非常复杂。 将两者拼凑在一起是一项极具挑战性的工作，但这并没有阻止像雷普勒这样的科学家进行尝试。
精神病学家埃里克·鲁赫（Eric Ruhe）没有参与当前的研究，他对雷普尔和他的同事们最近论文的难度表示赞赏。
他说这项研究仍然需要在独立样本中进行重复，但结果“与我们目前的信念非常一致，即大脑在（甚至很短）时间内的适应灵活性比以前想象的要大得多。”
“这意味着严重临床抑郁症患者的大脑结构并不像我们想象的那么固定，我们可以在很短的时间内，大约6周内改善大脑结构，”解释安静的。
“这给那些相信一切都无法改变、必须永远与疾病共存的患者带来了希望，因为这种疾病已经在他们的大脑中‘一成不变’了”。
该作品曾在第 35 届欧洲神经精神药理学会年会在维也纳。
