据一项研究称，大约 46,000 年前，居住在现在西班牙境内的一个洞穴中的尼安德特人聚集并收集了化石。纸发表在期刊上第四纪。
西班牙普拉多瓦尔加斯洞穴的海洋化石。图片来源：鲁伊斯等人., doi: 10.3390/quat7040049。
收藏是一种休闲方式，甚至是一种激情，包括收集、保存和展示物品。
当我们在文学中寻找它的起源时，我们会回到“文字的出现和知识的固定”，特别是亚述国王亚述巴尼拔（公元前7世纪），以及他对收集书籍的喜爱，在他的例子中，书籍是泥板的形式。
然而，这并不是真实的反映，因为我们有更早期收藏家的证据。
对保存不同颜色和形状的石头或化石作为手工艺品的好奇心和兴趣与人类一样古老。
几十年来，考古学家发现尼安德特人家里的物品没有任何实用价值。
欧洲的一些遗址表明，这些尼安德特人群体珍视吸引他们注意的物品。
在某些情况下，这些物品可能已被修改为个人装饰品，甚至可能已融入研磨机或锤子等生存活动中。
通常情况下，会发现一两个这样的标本，但迄今为止，没有尼安德特人的洞穴或营地产出的标本数量能与位于西班牙布尔戈斯科尔内霍的普拉多·瓦尔加斯洞穴的标本一样多。
在洞穴的莫斯特层，布尔戈斯大学考古学家 Marta Navazo Ruiz 和她的同事发现了 15 块海洋化石的组合，其历史可以追溯到上白垩纪。
“所有标本都属于软体动物门，除了一个属于棘皮动物门（Echinodermata），”他们解释道。
“在软体动物中，一半属于双壳类（Bivalvia），另一半属于腹足类（Gastropoda）。”
“在腹足类动物中，最有代表性的家族是 Tylostomatidae，有 6 个标本。这个化石群与现代蜗牛属于同一纲，体长可达 10 厘米；它们有一个全口壳，有几个螺旋，最后一个更大。”
“在洞穴中发现的Tylostomatidae化石是数百万年前生活在浅海海底的蜗牛。”
除一处例外外，这些化石没有显示出被用作工具的证据。
因此，它们在洞穴中的存在可归因于采集活动。
考古学家说：“很明显，尼安德特人选择这些化石并将其运送到洞穴中具有某种意义并象征着某种东西，这使得研究小组提出了各种假设来解释这种行为。”
“收集它们可能只是出于审美原因，因为尼安德特人发现它们的形状很有吸引力；用于在群体内或与其他尼安德特人群体进行交换；作为玩具；或者为了加强他们的文化身份，作为群体自身社会凝聚力的一个元素，从某种意义上说，化石将他们与他们居住的领土直接联系在一起。”
他们指出：“收集工作可能是由该团体的孩子们进行的。”
“对我们自己物种的研究表明，收集物品是童年的一个特征。”
“据专家介绍，收集行为出现在人类3岁到6岁之间的儿童身上，从那时起他们开始有自我意识，并且这种行为会一直持续到他们12岁。”
“在青春期，收集行为仍在继续，尽管程度不那么强烈，但从 18 岁起，这种行为就会逐渐消失，直到 40 岁左右才会再次出现。”
研究人员总结道：“普拉多·巴尔加斯尼安德特人有可能是有意或无意地发现了这些化石，但可以明确的是，将它们带到洞穴是经过深思熟虑的、系统性的和反复的，我们可以从中认识到他们在收集这些化石方面所做的努力和兴趣。”
“因此，布尔戈斯这个洞穴中的尼安德特人已成为我们今天在进化过程中所知的最早的化石收集者。”
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玛尔塔·纳瓦佐·鲁伊斯等人。 2024. 尼安德特人是第一批收藏家吗？在西班牙科尔内霍、布尔戈斯的普拉多巴尔加斯洞穴第 4 层发现了第一个证据。第四纪7（4）：49； doi：10.3390/quat7040049
