全球健康专家小组认为，肥胖需要一个新的定义。
75 年来，世界卫生组织一直将肥胖视为一种疾病。但这个标签引起了激烈的争论。有人说这有助于使肥胖的严重性合法化；其他人指出，肥胖者并不总是生病。
因此，由近 60 名健康专家组成的委员会提出了临床肥胖的定义和诊断标准：体内过多的脂肪会损害人的组织、器官或日常工作的能力。该报告于 1 月 14 日发表在柳叶刀糖尿病和内分泌学，也描述了临床前肥胖，即多余的身体脂肪不会影响组织或器官，但可能会增加患临床肥胖、2型糖尿病、某些癌症和其他疾病的风险。
“我们呼吁改变——彻底的改变，”伦敦国王学院的肥胖研究人员弗朗西斯科·鲁比诺在 1 月 13 日的新闻发布会上说。 “在这样的背景下当今世界被归类为肥胖……没有一个国家足够富裕，能够承受肥胖诊断的不准确。”
医生主要依靠体重指数（BMI）来诊断肥胖。根据世界卫生组织的数据，BMI 为 30 或以上通常将成年人归类为肥胖。 （亚洲人的建议临界值是 27.5。）
但该指标表示的是体重除以身高的平方，而不是身体脂肪的测量值。委员会认为，如果使用体重指数，它应该只是一种筛查工具，并辅以其他指标，如腰围、腰臀比或腰高比，以确认多余的脂肪。腰围过大可能暗示重要器官周围脂肪过多，这是特别危险的。报告称，其中两项身体指标或直接测量脂肪的身体成分扫描可以发挥作用，而不需要考虑体重指数。
除了这些读数外，一个人在被诊断为临床肥胖之前还应该表现出器官、组织或全身功能障碍的迹象。该委员会列出了 18 种成人症状以及 13 种儿童和青少年症状，包括睡眠呼吸暂停、高血压、膝盖疼痛以及洗澡等任务困难。
明尼苏达州罗切斯特市梅奥诊所的心脏病专家和肥胖研究人员弗朗西斯科·洛佩兹-希门尼斯表示，拟议的临床肥胖定义和诊断标准是务实的，将帮助临床医生确定谁将从治疗中受益最大。他没有参与这份新报告。干预措施如对于患者、卫生系统和保险公司来说，减肥手术和生活方式咨询的费用可能很高。
尽管如此，洛佩兹-希门尼斯担心临床前肥胖——患者可能需要从简单的监测到减肥药物等任何东西——是否会得到认真对待。 “当我们称某种情况为临床前疾病时，我们必须小心，”他说。 “如果这会导致更少的关注，如果这会导致对这些人的治疗减少，我就会有问题。”
委员会成员法蒂玛·科迪·斯坦福承认这可能是一个挑战。 “我认为，就保险公司的承保范围而言，临床前肥胖将陷入困境。但在此之前，这一点甚至没有得到承认，”波士顿马萨诸塞州总医院和哈佛医学院的肥胖医学医师科学家斯坦福说。
由个别医生和医疗保健系统决定是否将这些指南付诸临床实践。但斯坦福大学表示，报告中的全球观点以及更好地诊断肥胖的日益增长的运动应该有助于采用。 “我认为 BMI 本身就受到了如此大的阻力，以至于人们已经准备好接受一种新的思维方式。”
