作为我们的太阳系以银河系旋转，它遇到了各种环境，包括星际介质的密集区域。这些相遇可以将太阳系的一部分暴露于星际介质，同时还将星际灰尘流入太阳系和地球大气中。发现新的银河结构（例如9,000磅的Radcliffe Wave）提出了一个问题，即太阳是否遇到了其中任何一个。根据新的研究，太阳系的轨迹在15到1200万年前（中新世时代）之间与猎户座星形成区域的Radcliffe波相交。值得注意的是，这一时期与中新世中期气候过渡相吻合，这提供了与古气候学的跨学科联系。
Radcliffe波的可视化。图片来源：Alyssa Goodman /哈佛大学。
当太阳系绕着银河系绕，它遇到具有不同星际密度的不同银河环境，包括热空隙，超新星爆炸波阵线和冷气云。
太阳通过星际介质的密集区域可能会以多种方式影响太阳系。
例如，压力的增强会压缩地球球，将太阳系的某些部分暴露于冷且密集的星际介质中。
此外，通过粉尘晶粒，加载到地球大气中的星际粉尘的量可能会增加，从而可以增强放射性异位素的传递，例如铁-60。
这是一种狭窄的正弦气体结构，包括许多已知的星形云配合物，例如CMA，Orion，Taurus，Perseus，Cepheus，Cepheus，North America Nebula和Cygnus。
这种气体结构估计质量为300万太阳能，似乎就像一波浪潮一样，它被认为是银河系螺旋结构的一部分。
维也纳大学的博士生Efrem Maconi博士说：“想象一下这就像一艘航行在海上各种条件下航行的船。”
“当我们的太阳通过猎户座星座中的Radcliffe波时，阳光遇到了较高的气体密度。”
Maconi博士和他的同事使用ESA的Gaia任务和光谱观察的数据，指出了太阳系通过猎户座地区的Radcliffe Wave的通道。
维也纳大学的教授乔·阿尔维斯（JoãoAlves）说：“这一发现是基于我们以前确定Radcliffe Wave的工作。”
“我们穿过猎户座地区，如NGC 1977，NGC 1980和NGC 1981等著名的明星簇正在形成。”
“在北半球和南半球的夏季，在冬季的天空中很容易看到该地区。”
“寻找猎户座星座和猎户座星云（Messier 42） - 我们的太阳系来自该方向！”
“这次银河遭遇的尘埃增加可能会产生几种影响。”
“它可能已经穿透了地球的大气层，有可能在地质记录中留下超新星的放射性元素痕迹。”
“尽管当前的技术可能不足以检测到这些痕迹，但未来的探测器可以使其成为可能。”
研究表明，太阳系通过猎户座地区的通过发生在大约18.2到1150万年前，最有可能的时间在14.8到1240万年前。
这个时间范围与中后期气候过渡良好，这是从温暖的可变气候到较凉爽的气候的重大转变，导致建立了大陆规模的原型南极冰盖配置。
虽然该研究提高了太阳系通过其银河系街区的过去遍历与地球气候通过星际尘埃之间建立联系的可能性，但作者强调，因果关系需要进一步研究。
“虽然尚未完全确定负责中新世气候过渡的基础过程，但可用的重建表明，尽管存在大气温室气体二氧化碳浓度的长期降低是最有可能的解释，尽管存在很大的不确定性，但” Maconi博士说。
“但是，我们的研究强调，与拉德克利夫波的穿越有关的星际尘埃可能会影响地球的气候，并在这种气候过渡期间有可能发挥作用。”
“为了改变地球的气候，地球上的外星尘埃量将比到目前为止的数据大得多。”
“未来的研究将探讨这一贡献的重要性。至关重要的是要注意，过去的气候过渡和当前的气候变化是不可比的，因为中新世中期气候过渡是在数十万年的时间表中展开的。”
“相反，由于人类活动，数十年到几个世纪以来，当前的全球变暖进化正在以空前的速度发生。”
这学习发表在期刊上天文学和天体物理学。
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E. Maconi等。 2025年。中新世中部的太阳系通过Radcliffe波。A＆A694，A167;二：10.1051/0004-6361/202452061
