组成性是人类语言的标志，将有意义的元素结合到更大的有意义的结构中。组成性可能是微不足道的（组合的含义是其部分的含义的总和）或非平凡（一个元素修改了另一个元素的含义）。在新的研究中，科学家研究了狂野的bo骨（泛生意）- 我们最亲密的亲戚 - Kokolopori社区保护区在刚果民主共和国，发现了这些灵长类动物中非平凡组成的强大经验证据。
图帕克（Tupac），一位年轻的男性bo骨挠头。图片来源：Kokolopori Bonobo研究项目Lukas Bierhoff。
人类语言的标志性特征是它结合离散元素以形成更复杂，有意义的结构的能力。
该原理被称为组成性，可以将词素组装成单词和单词中的句子。
整体的含义取决于其组成部分及其排列。
组成性可以采用两种形式：琐碎和不乏味。在琐碎的构图中，每个单词都保持其独立含义。
非平凡的组成性涉及一种更复杂，细微的关系，其中含义不仅仅是涉及的单词的直接总和。
组成性可能不是人类语言所独有的。在鸟类和灵长类动物中的研究表明，有些动物能够将有意义的发声结合到微不足道的组成纹状体中。
但是，迄今为止，还没有直接证据表明动物在交流中使用非平凡的组成。
苏黎世大学生物学家梅利莎·贝塞特（MélissaBerthet）和她的同事在他们的新研究中发现了有力的经验证据，表明野生的bonobos在他们的声音交流中使用了非平凡的构图。
作者分析了700个Bonobo声音和呼叫组合的录音，并记录了300多种与每种话语相关的上下文功能
他们采用一种源自分布语义的方法，即一种语言框架，衡量单词之间的相似之处，他们分析了这些上下文特征，以推断单个bonobo发声的含义并量化其关系。
然后，为了评估Bonobo调用组合是否遵循组成原则，他们采用了以前用于识别人类交流中组成的多步骤方法。
他们发现Bonobo呼叫类型集成到四种构图结构中，其中三种表现出非平凡的构图，这表明Bonobo Communication与人类语言具有比以前认识的更大的结构性相似性。
苏黎世大学教授西蒙·汤森（Simon Townsend）说：“通过我们的方法，我们能够量化bonobo单次呼叫和呼叫组合的含义相互关系。”
哈佛大学的马丁·苏尔贝克（Martin Surbeck）补充说：“由于人类和Bonobos大约在7至1300万年前有一个共同的祖先，因此它们是通过下降的许多特征，而且看来构图可能是其中之一。”
汤森教授说：“因此，我们的研究表明，至少在700万年前，我们的祖先已经广泛使用了构图。”
这学习发表在期刊上科学。
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M. Berthet等。 2025年。在BONOBOS的声带中广泛的构图。科学388（6742）：104-108; doi：10.1126/science.ADV1170
