通过化学分析古代岩石中的晶体，科廷大学的科学家，朴次茅斯大学和圣弗朗西斯·泽维尔大学发现，在新神经古代的“雪球地球”事件之后，冰川在景观中雕刻而成，他们深入了地球上的地壳，释放了改变海洋化学的关键矿物。这个过程对地球的组成产生了深远的影响，从而创造了使复杂生活发展的条件。
艺术家对“雪球”的印象。图片来源：NASA。
科廷大学教授克里斯·柯克兰（Chris Kirkland）说：“我们的研究提供了关于地球自然系统如何深入互连的宝贵见解。”
“当这些巨大的冰盖融化时，它们引发了巨大的洪水，将矿物质及其化学物质（包括铀）冲入了海洋中。”
“这种元素的涌入改变了海洋化学，当时更复杂的生活开始发展。”
“这项研究强调了地球的土地，海洋，大气和气候如何紧密相连 - 即使是古老的冰川活动也能带来重塑地球的化学链反应。”
该研究还提供了现代气候变化的新观点。
它显示了地球气候中过去的变化是如何触发大规模环境转变的。
柯克兰教授说：“这项研究的提醒是，尽管地球本身将持久，但使其可居住的条件可能会发生巨大变化。”
“这些古老的气候变化表明，环境变化，无论是自然还是人类驱动，都会产生深远而持久的影响。
“了解这些过去的事件可以帮助我们更好地预测当今气候变化如何重塑我们的世界。”
这发现被公布在期刊上地质学。
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CL Kirkland等。新元古代冰川扫帚。地质学，于2025年2月25日在线发布； doi：10.1130/g52887.1
