通过对古代岩石中的晶体进行化学分析，来自科廷大学、朴茨茅斯大学和圣弗朗西斯泽维尔大学的科学家发现，新元古代“雪球地球”事件后，冰川在地貌中侵蚀，深入地壳，释放出改变海洋化学的关键矿物质。这一过程对地球的构成产生了深远的影响，为复杂生命的进化创造了条件。
艺术家对“雪球地球”的印象。图片来源：美国宇航局。
该研究的主要作者、科廷大学教授克里斯·柯克兰 (Chris Kirkland) 表示：“我们的研究为地球自然系统如何紧密相连提供了宝贵的见解。”
“当这些巨大的冰盖融化时，它们引发了巨大的洪水，将矿物质及其化学物质（包括铀）冲入海洋。”
“当更复杂的生命开始进化时，元素的涌入改变了海洋化学。”
“这项研究强调了地球的陆地、海洋、大气和气候是如何紧密相连的——甚至古代的冰川活动也会引发化学链式反应，从而重塑地球。”
该研究还为现代气候变化提供了新的视角。
它展示了过去地球气候的变化如何引发大规模的环境转变。
柯克兰教授说：“这项研究清楚地提醒我们，虽然地球本身会持续存在，但适合居住的条件可能会发生巨大变化。”
“这些古老的气候变化表明，环境变化，无论是自然的还是人为的，都会产生深远而持久的影响。
“了解这些过去的事件可以帮助我们更好地预测今天的气候变化可能如何重塑我们的世界。”
这发现发表在杂志上地质学。
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柯克兰等人。新元古代冰川扫帚。地质学，2025 年 2 月 25 日在线发布；号码：10.1130/G52887.1
