在科学，技术，工程和数学领域，女性仍然落后于男人 - 问题的一部分可能是心理的。新的研究表明，通过写作练习确认自己的身份的大学妇女在物理考试上的表现要好得多，从而缩小了性别差距。
据研究人员说，男人比数学和科学上的女性更好的刻板印象会给那些可能担心刻板印象适用的女性施加压力。这种心理威胁可能会导致这些妇女的结果较差。
研究人员发现，简短的写作练习可能会抵制威胁。
在15分钟的写作练习中，称为“价值观肯定干预”时，一些学生写了他们最重要的个人价值观，例如朋友和家人。研究人员在11月26日的《杂志科学》杂志上写道，这项练习在整个几个月的课程中进行了两次，似乎增强了女性在课堂多项选择考试和国家标准化物理学概念掌握测试中的女性表演。
从历史上看，在本课程和标准化考试中，男性在考试中的表现要优于妇女。
科罗拉多大学博尔德大学的研究研究员Akira Miyake说：“我们在这项研究中研究的入门课程旨在使计划成为科学专业的学生。” “因此，该课程中的女性可能在高中科学课程中表现出色，对科学感兴趣，并且有能力做得好。性别差距肯定的女人告诉你一些心理过程正在影响妇女在考试上的表现以及这些影响力的强大程度。”
从399名男女学生中，研究人员要求一个随机选择的小组写下从列表中选择的个人重要价值观（包括与朋友和家人的关系”，“学习”和“获得知识”）。其他学生被置于对照组中，并要求写下他们最不重要的价值观，并解释为什么他们可能对他人很重要。
在15周的课程结束时，男性和女性学业表现之间的差距已经缩小了参加“价值观”肯定活动的妇女。在课程结束时，对照组中有更多的妇女（约56％）获得了C，只有23％的女性获得了B。但是在执行肯定运动的女性中，BS增加到37％，CS下降到41％。同时，肯定练习似乎对男学生的成绩没有任何影响。
对女学生的一项调查表明，在认为男性在物理学方面做得更好的女性中，由此产生的学术改善最为明显。在对照组中，女性更加相信这种刻板印象，他们的分数越低。在执行肯定练习的人中，没有发现这种负相关。
“这些结果告诉我们，撰写自我培养的论文通过减轻肯定的妇女考试表现来改善他们的焦虑鉴于对科学中女性的负面刻板印象的看法，” Miyake说。
但是，他警告说，肯定练习不是一个神奇的银弹，因为许多因素会导致科学，技术，工程和数学的性别差距。
