另一个冬天，另一个流感季节。关于为什么季节性流感暴发在温带气候中发生的季节性流感暴发的理论范围从寒冷的天气呆在一起到免疫系统较弱的人。现在，一个罪魁祸首可以最好地解释它：绝对湿度或空气中的水蒸气量。空气越干燥，流感越好。
湿度会影响流感生存和传播的想法并不是什么新鲜事。但是，先前的研究集中于相对湿度或空气与饱和度的距离。相对湿度随温度而变化，因此，在90度日，相对湿度为10％的相对湿度在30度日期内相对湿度高于10％。事实证明，对于研究流感模式而言，相对湿度比绝对湿度低可靠。
更高的绝对湿度，流感较少
为了了解由俄勒冈州立大学气候学家Jeffrey Shaman和哈佛公共卫生学院流行病学家Marc Lipsitch分析了30年的美国流感和天气数据的美国国立卫生学院疾病建模研究团队的绝对湿度如何解释了流感模式。然后，他们建立了一个计算机模型，该模型再现了季节性流感传播的历史模式。
该模型将绝对湿度用作对流感基本生殖数量的主要控制，即单一病人感染的其他人的平均人数。基本的生殖数量取决于因素，例如人们彼此之间的接触，一个人的感染力以及一个人保持传染性的时间。
Shaman说：“我们发现我们可以在整个国家中很好地重现流感的季节性周期。”
科学家发现，该病毒的生存更长，并且在我们冬季典型的绝对湿度低下，从人到人更容易传播。 Shaman说，它没有那么长的时间，并且在萨默斯典型的高绝对湿度中传播更多的麻烦。
他们还注意到，在大多数爆发开始之前的几周中，湿度显着下降。
萨曼说：“如果您真正的冷空气，通常会增加爆发的可能性。” “将来可能会使用它来进行某种流感预测。”
排除其他原因
那么，这是否最终使所有其他季节性流感理论休息？
是，否。当萨满和他的团队研究其他季节性流感波动（例如学校日历）的其他潜在原因时，他们发现尽管它们可能具有影响力，但绝对的湿度仍然是最好的解释。
萨满说，例如，“我确实认为学校日历有效。当您将人群混合并将人们聚集在一起时，我确实认为这很重要。但是我只是不认为这是这里工作的主要力量。”
接下来，萨满想研究地理在流感传播中的作用。
他解释说：“每年，流感在全球范围内移动。这不是一个确切的模式，但是它从热带地区转向温带地区有一致的方式。” “如果我们可以将湿度折叠到对此的理解中，它可能会使我们更好地了解流感如何以及为什么会像这样四处走动。”
所有这些工作都可以改善流感研究，有助于管理传染，甚至预测季节性暴发。不幸的是，这并不意味着人们可以使用加湿器避免流感。
萨曼说：“最好的防御仍然是疫苗接种。”
了解更多：
- 听播客萨满谈论他关于季节性流感和湿度的发现
这篇内在的生活科学文章是由与生活协会合作的国家一般医学科学研究所，一部分国立卫生研究院。
