南极半岛西部岛上一个小岛的一个小殖民地已经消失了，最有可能的罪魁祸首是因变暖而导致的海冰丧失。尽管已经预测，企鹅可能会因为全球变暖而遭受巨大的痛苦，但这是第一次记录殖民地的失踪。
然而，研究人员谨慎认为，由于缺乏长期信息，他们的研究受到了阻碍企鹅皇帝，无论是在这个站点还是一般的环境中。
企鹅皇帝是富豪的，即使笨重的话，鸟高达4英尺（1.2米），重量高达84磅（38公斤）。这个殖民地于1948年首次在一个称为皇帝岛的岛上发现，是一个小的殖民地，有大约150对繁殖。
观察次数很少，但是直到1970年代，人口似乎相对稳定。 1978年的一份报告显示，人口急剧下降，这种趋势一直持续到飞机调查发现该岛在2009年被空虚。专辑：南极的生活这是给出的
这就提出了一个问题：企鹅是否死了还是搬迁？英国南极调查的首席研究员兼保护生物学主管菲利普·特拉森（Philip Trathan）说：“这是一个大的未知数之一。”
企鹅习惯
企鹅皇帝似乎每年都回到他们孵化的地点。但是，由于冰的变化，殖民地有时必须搬迁，但是，这种情况的细节尚不了解。 Trathan和他的同事们推测，皇帝岛企鹅在1970年代后期出生 - 他们的生活大约20岁 - 可能每年可能会继续返回较小的人数，直到殖民地消失。
冰对这些鸟至关重要。大多数皇帝企鹅在海冰上繁殖- 称为快速冰 - 附着在冰架和海岸线上，不会在风或潮流中移动。随着秋季冰的发展，鸟类聚集在殖民地。他们留在那里，交配，产卵并抬高小鸡，直到仲夏，小鸡弯曲，快速冰破裂。他们还觅食包装冰块，该冰漂浮在水面。
皇帝岛上的殖民地经常嵌套在陆地上，尽管报道也表明这些鸟在冰上建造了房子。因此，这个殖民地的消失表明，土地上的繁殖可能不是一个很好的选择。
由气候变化引起？
失踪的原因不是明确的，但是证据表明与气候变化有联系。
特拉森说：“南极洲的一个地点是我们看到的很大的变化是西南极半岛。”在20世纪的大部分时间里，该地区以前所未有的速度变暖，尤其是在最近几十年中，研究人员在2月28日发表在《 PLOS One》杂志上的一项研究中写道。
从大约25英里（40公里）的站点收集的数据显示，气温显着升高；同时，该地区的当地海冰一直在后来形成，并更早地融化。 2007年发表在《地球物理研究杂志》上的一项研究发现，在1979年至2004年，在该地区，海冰大约54天后开始前进，并于31天前退缩。 （（这种趋势不存在对于所有南极水域，但最终，南极海冰预计将大大缩小。）
除了破坏殖民地栖息地，变暖和损失海冰作者写道，可以通过减少他们吃的鱼，磷虾和鱿鱼的可用性，或增加捕食者的存在，例如巨型加油，从而间接影响企鹅。
气候变化不是新的罪魁祸首。一项先前的建模研究预测，全球变暖对企鹅皇帝将非常有害。该研究发表在《美国国家科学院的会议记录》上，该研究发现，缩小南极海冰的机会有36％的机会可能导致企鹅皇帝在2100年下降95％或更多。
Trathan说，包括疾病或极端天气在内的因素可能导致该特定菌落消失，但没有可用的数据来检验这些假设。
他说：“我们需要查看更多的殖民地，以便减少不确定性。” “有了第一份报告，存在很高的不确定性。”
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