研究人员已经开发了珊瑚礁“压力测试”，希望该系统将充当海洋生物多样性分类，从而可以更好地管理受威胁和迅速衰落的生态系统中最多样化，最艰难的珊瑚。
该测试是一种观察压力珊瑚（主要是海温升高）以及这些应力如何影响整体的环境因素的模型珊瑚和鱼类多样性。海水的酸化和珊瑚礁过度捕捞也会强调珊瑚群落。
该研究的主要作者蒂姆·R·麦克拉纳汉（Tim R. McClanahan）说：“对于海洋生态系统而言，未来将更加压力，而珊瑚及其依赖物种则是将要感受到气候变暖的动物清单。”
该模型使用历史数据，卫星图像和现场观测层来生成有关印度洋西部礁石状态的综合图，此外，除了珊瑚社区的指数，它们的多样性和对漂白的易感性。
当珊瑚受到压力并释放生活在其中的共生单细胞藻类并将珊瑚骨白色释放时，就会发生漂白。藻类为珊瑚提供食物，漂白的礁石无法生存。
这项研究包括西方的广泛片段印度洋从马尔代夫到南非，这个地区已经受到漂白事件和珊瑚死亡率的影响。
该模型确定了从肯尼亚南部到莫桑比克北部，马达加斯加北部，玛斯卡雷群岛以及莫桑比克和南非的沿海边界的沿海地区，是高多样性和低环境压力的最有希望的特征。
作者说，这些生物学上多样化且硬的礁石是实施管理的优先事项，这将减少人类影响，而在长期生存机会较低的领域中，需要进行适应的替代策略。
麦克拉纳汉说：“这项研究为我们提供了希望和地图，以确定保护和管理的优先事项，可以在其中为这些重要的生态系统购买一些时间，直到解决了碳排放问题为止。”
碳排放导致大气中的温室气体水平，导致地球上的一些变暖。它们还导致海水变得更加酸性，这可能威胁珊瑚礁。
西印度洋的珊瑚礁是全球热带礁石整体生物多样性的很大一部分。
此外，该地区的礁石是对气候驱动事件（例如珊瑚漂白）的管理响应的关键测试基础。例如，在1998年的一次异常温暖的延伸期间，印度洋估计有45％的生命珊瑚被杀。
WCS海洋计划主任Caleb McClennen说，该研究表明，仍然有机会拯救珊瑚礁，海洋最生物多样性生态系统。
麦克伦宁说：“减少人类的影响以最大程度地减少对这些全球重要礁石的多重压力源，这将使珊瑚在全球气候变化时代有一个战斗的机会。”
