在短短几年内，由于最近开发的存储技术，汽车和SUV的天然气可能更方便。
天然气或甲烷已被吹捧为车辆的可行替代燃料。虽然它仍然是化石燃料，它比汽油更干净，因此发射少温室气体。
储存系统的创建者，密苏里州哥伦比亚大学的彼得·菲佛（Peter Pfeifer）说：“排气中的二氧化碳量确实比汽油少得多。”
目前，在加油时，天然气是最实用的，例如公共汽车和卡车，因为它必须存放在大型储罐中，以占用较小汽车的所有存储空间。
Pfeifer说：“这只是使许多人没有吸引力”。
从玉米面到木炭
甲烷分子通常喜欢它们的个人空间，并且很难将其紧密包装在一起，因此必须承受高压力以存储足够的压力，以在足够长的距离内为车辆加油。
为了承受这些高压，天然气箱大，墙壁厚且圆柱形，因此它们会占用普通轿车的整个躯干。
Pfeiffer研究的目的是开发一种将天然气保持在较低压力的方法，这将缩小储罐尺寸。为此，Pfeiffer开发了一种将玉米库废物转变为碳块的方法，这些碳质量像海绵一样吮吸并以较高的密度储存天然气。
Pfeifer说：“玉米家中的微小毛孔将天然气储存为“以一种使甲烷分子非常高兴彼此接近的方式。”
为了将玉米虫变成煤球，它们在没有空气的情况下被加热，从本质上将它们变成木炭。同时，一个化学过程“钻”在煤球中的极小孔和隧道，可以施加强大的力将甲烷固定在适当的位置。
为什么要玉米饼？
Pfeifer和他的团队选择使用玉米面，因为它很丰富废物在中西部。
“我们的目标基本上是通过我们可以为整个国家提供的东西来做到这一点，而不必进口任何东西。”生活学。
其他团体试图将椰子，橄榄坑或其他植物材料易于可用，但尚未达到储存能力Pfeifer的系统。
他的团队的坦克在正常汽油箱的压力的第十七个处运行。它比传统的高压天然气箱小，具有扁平的矩形形状。
Pfeifer说：“这很容易就可以在没有注意到它的情况下容易地在您的汽车地板下，或者可以放入车辆的其他未使用的空间。”
物理学家在堪萨斯城已经配备了压缩天然气箱的一辆卡车上测试了他们的水箱。
菲佛说：“它的表现很好。”
未来的挑战
除了成为汽油的更干净的替代品外，天然气目前也更便宜，但是一些专家说，随着人们的使用更多，价格可能会上涨。天然气也不能为查找问题提供完整的解决方案替代燃料。
“这是一个有限的资源，无法续签，”纽约市城市系统研究所的迈克尔·鲍克（Michael Bobker）说，他与该项目没有隶属于该项目。
但是，一旦将其进一步完善，Pfeifer对其技术的前景保持乐观。
他说：“有了天然气，我认为行业的一致努力，也许是国家议程，您知道，来自华盛顿或不是什么，我认为这些事情可能会在不到五年的时间内就在路上。”
