某些紫杉树皮可以产生与癌症作斗争的药物。现在，科学家们发现紫杉树生长的污垢也可以提供该药物，这暗示了一种新的商业收获药物的方法。
科学家最初是隔离了紫杉醇的药物 - 现在通常被称为紫杉醇- 1967年，来自华盛顿山海伦斯山附近的森林中的太平洋紫杉树皮（Taxus Brevifolia）的树皮。该紫杉还产生可转换为紫杉醇的相关化合物。此后的研究揭示了其他紫杉物种也会产生紫杉醇和紫杉烷，就像某些物种一样真菌和某些榛子品种。
十年前，波特兰大学生物化学家安吉拉·霍夫曼（Angela Hoffman）和她的同事们有兴趣在实验室中从碎屑中种植紫杉。他们发现小紫杉树枝可以将紫杉醇分泌到植物食品中，从而增加了紫杉可能将这种药物释放到该食物的可能性土壤。
树种耕种
科学家与一家森林产品公司Weyerhaeuser合作，该公司种植了紫菜树以提取紫杉虫。他们的研究现在表明，紫杉树可能会从根源中分泌紫杉醇和其他紫杉烷。科学家们最近在芝加哥举行的美国化学学会会议上介绍了他们的发现，并将在6月在美国化学学会西北地区的博伊西和美国科学太平洋促进协会的联合会议上详细介绍结果。
Weyerhaeuser生长了紫杉几年，然后将它们拉起来并重新种植田野。霍夫曼说：“这意味着他们可以使用一英亩的土壤。”她估计，如果种植者每英亩产生超过20克，从土壤中收集紫杉醇可能会变得有利可图。
基于实验室实验，霍夫曼和她的同事们计算出一英亩的紫杉污垢的顶部脚应产生大约35克紫杉醇和约70克相关的紫杉烷，”霍夫曼告诉Livescience。
在现场
为了测试他们的想法，科学家从Weyerhaeuser田地采取了将近40立方英尺的紫杉土壤，并将其与几加仑的水泥搅拌机中的酒精混合了几个小时。紫杉烷在酒精中溶解，然后科学家从中过滤掉并从中提取紫杉烷。领域的结果表明一英亩土壤将产生约25至30克的紫杉醇和大约200克相关的紫杉烷。
霍夫曼说，平均而言，单剂量的紫杉醇含有约10到2亿分之一的药物。她估计，在整个治疗过程中，二十一克“可能足以持续30至50人”。
霍夫曼说，在现场发现的紫杉醇比在实验室中发现的原因少是因为科学家的实验室技术目前比其现场方法更有效。而且，当野外排斥太长时，紫杉醇可能会崩溃。相比之下，在实验室中发现更多紫杉虫的原因是在实验室中可能是因为它们是从以前的紫杉种植中留下的。
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