珊瑚礁困扰着一系列可能伤害脆弱的海洋生态系统的问题：由于全球变暖，浮游生气，新兴疾病，污染和过度捕捞而引起的海洋酸化。现在，研究人员在该清单中又增加了一个：地震。
一项新研究发现，正如地震可能在地面造成破坏一样，它们也可能是灾难性的水下。
2009年5月，一场7.3级地震袭击了西加勒比海引起雪崩在伯利兹的一半的伯利兹礁石礁中，由佛罗里达理工学院生物科学系负责人理查德·阿隆森（Richard Aronson）研究。但是，这不是第一个消灭大部分礁石的事件。
Aronson和他的团队一直在研究相同的144平方英里（373平方公里）的区域超过20年，他们的数据提供了有关如何更好地管理世界礁石保护他们免受自然和人造的灾难。
“你不能说，我们可以发展这条海岸线，并将这个区域作为珊瑚礁或潮间带的栖息地的例子，”阿隆森告诉Ouramazingplanet。 “因为如果发生了不好的事情，那你什么都没有。”
一系列不幸的事件
根据阿隆森的工作，伯利兹架子泻湖沿岸的珊瑚礁估计约为8,000至9，000年。至少有一半的时间，直到1986年，白兰病疾病穿过海洋和海洋，扎根珊瑚占主导地位，直到1986年，杀死许多礁石。随着99％的Staghorn珊瑚消失，生菜珊瑚在接下来的十年中出现。
然后，情节性厄尔尼诺 - 南方振荡发生在1998年，它带给该地区的温暖水域漂白了珊瑚- 漂白是珊瑚共生藻被排出，使其变白的过程。
珊瑚礁已经从这两个事件中削弱了，更糟糕的是，所研究的特定礁石阿农森没有e齿，这意味着它没有像大多数其他礁石那样牢固地固定在泻湖墙上。然后，在2009年，地震袭来。
“表面刚好张开，”阿隆森说，将其比作滑雪碗中的雪崩。他和他的团队估计，在大约2,000到4000年前发生了类似的事件，珊瑚礁花了这么长时间才能完全恢复。他说：“偶然地，我们同时拥有所有这些空前的事情。”
珊瑚保护
珊瑚礁会返回，但是很难说出它将是什么，如果以前的主要物种会回来。在更深的水中有一些少年生菜珊瑚，因此阿农森说，他们可能会为新珊瑚提供种子。但是，恢复可能需要几个世纪的时间才能到千年而不是数十年。
保护的一个关键，都在土地和水下，将是拥有较大的连接区域（不仅仅是较小的礁石口袋），以确保当一个区域破坏时，会有可以提供种子库存的储量，因此受损的区域可以再生。
阿隆森说：“珊瑚确实有能力像这个星球上的一切一样适应。” “在接下来的一千年中，在这一领域中可能会有另一种事件。如果我们真的要长期计划，那么长期让我们真正计划。”
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