南极洲的皇帝企鹅比以前想象的要丰富得多，这项研究使用了卫星捕捉的极高高分辨率图像的研究。
英国南极调查的科学家彼得·弗雷特威尔（Peter Fretwell）说：“令我们感到惊讶的是，我们大约将人口估计翻了一番。”
弗雷特威尔说，与以前的估计相比企鹅皇帝新研究的数量在270,000至350,000只鸟类之间，计算了595,000只鸟。
南极研究具有挑战性，因为人类本质上只能在一年中的三个月内在冰冷的大陆上工作，并且证明标志性鸟类的硬数字被证明很困难。
鸟类人口普查
1992年完成的最后一次人口估计发现，大约有大约135,000至175,000皇帝企鹅居住在整个非洲大陆。 [参见南极的标志性皇帝企鹅]。
弗雷特威尔（Fretwell）和一组研究人员融合了卫星捕获的几种高清图像，以达到他们的新数字。他们锐化了图像，使他们可以区分企鹅，地面上的阴影和企鹅的便便，这足以在卫星图片中出现。
该团队还在分析中使用了企鹅的实际基数。 Fretwell在一封电子邮件中告诉OuramazingPlanet，“地面计数告诉我们企鹅群的密度，我们用它将通过我们的卫星图像分析计算的企鹅区域乘以企鹅数量。”
该分析不仅使皇帝企鹅的先前估计值翻了一番，而且还发现了七个以前未被发现的殖民地。
弗雷特韦尔说，这种研究很重要，尤其是面对气候变化。
企鹅未来
人们担心南极的冰块改变了企鹅皇帝的艰难未来。根据英国南极调查的一份声明，这些鸟类在残酷的冬季在野蛮的冬季在南极海冰上繁殖，但春季较早的融化可能会对北部殖民地构成威胁。
近年来，南极地区发生了巨大变化。漂浮的冰架崩溃了和冰川已经加快了海上的游行。南极半岛是地球上最快的温暖场所之一，在过去的50年中，空气温度在华氏4至4.5摄氏度之间上升（2.2和2.5摄氏度）。
Fretwell表示，新技术至少提供了一种将任何环境变化与企鹅皇帝数字的变化相关联的方法，并且可以年复一年地进行。
弗雷特威尔说：“这项第一项研究为我们提供了计算人口动态的任何未来趋势的基线。南极实地调查要便宜得多，因此它为我们提供了每年人口的成本效益，一致，全面的快照。”
企鹅皇帝（Emperor Penguins）由于其鲜明的黑白标记及其尺寸较大，因此在南极冰上脱颖而出。事实证明，对于较小的企鹅来说，类似的工作也很难。
弗雷特威尔说：“因为它们较小并且在岩石上繁殖，而不是白雪，这更困难，我们仍在研究这项技术。”他补充说，一些科学家尝试了类似的印章工作。估计的研究飞机的北极密封群目前正在白令海中进行。
他说：“我认为将来会有类似方式分析其他物种。”
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