研究人员估计，从毛里求斯的无飞行道渡到北美的客运鸽子，在过去的500年中，有279种鸟类和亚种消失了。 1900年代初，全球灭绝的速度达到了顶峰，然后开始下降，但是一项新的研究发现，自20世纪中叶以来，鸟死亡一直在上升。
澳大利亚查尔斯·达尔文大学（Charles Darwin University）的研究人员朱迪特·萨博（Judit Szabo）在一份声明中说：“直到这项研究一直希望灭绝速度放缓。” “从历史上看，大多数灭绝都发生在岛屿上，尤其是太平洋的岛屿上，但大多数真正易感的物种早已消失。”
鸟类灭绝主要发生在岛屿上在过去的几个世纪中，人类在太平洋地区扩大并殖民了美洲，破坏了脆弱的生态系统。但是，随着过去一个世纪的岛屿灭绝率在下降，大陆上越来越多的物种消失了。
他们的研究于周一（10月8日）在《 PLOS One》杂志上在线发表，表明农业发展的栖息地破坏是近期灭绝的大陆灭绝的主要原因，并对濒临灭绝的鸟类构成了当前最大的威胁。不可持续的狩猎和引入入侵物种这项研究称，猫和大鼠等是过去几个世纪以来最大的灭绝驱动因素。
研究人员警告说，入侵物种和栖息地丧失的结合可能对鸟类构成特别高的威胁。例如，几个世纪前将猪引入了夏威夷群岛 - 首先是波利尼西亚人，然后是欧洲人。动物的觅食改变了本地景观，以促进侵入性蚊子的传播的方式，而蚊子又随身携带鸟类疾病像禽疟疾和禽痘。
研究人员说，通过阐明此类事件的链条，人类自1500年以来直接或间接造成了大多数鸟类的灭绝。他们只追溯了一个亚种灭绝到一场自然灾难：圣本尼迪克托岩石（Salpinctes过时），整个人口被1950年代在墨西哥沿海的一个无人居住的岛屿上被火山灰埋葬。
研究人员说，保护干预措施有助于防止至少31种鸟类灭绝，但现在有许多物种仅由于持续的保护工作而生存。
研究员国际鸟类国际（Birdlife International）的研究人员斯图尔特·布塔（Stuart Butchart）在一份声明中说：“如果不是全球所做的工作以阻止灭绝的工作，这份清单将要长得多。” “但是我们需要大大扩展我们的努力，以避免进一步的人类引起的灭绝。”
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