兰花可能对人类着迷,但是我们对这些花的热爱只有那么远。
另一方面,一些黄蜂发现兰花如此迷人,以至于他们在拜访它们时性高潮。
这一发现为花朵可以发展美丽的极端揭示了新的灯光。
许多兰花模仿雌性昆虫来吸引男性寻求爱的探访。这些伪造的目的是用花粉将飞行的罗密欧人粉碎,这些花粉包含植物精子。当这些雄性与其他花相聚时,它们是这种花粉的不知情,帮助植物繁殖。
科学家们曾认为这种欺骗是无害的,但是研究人员现在发现,雄性的雄性兰花 - 杜佩 - 瓦斯普斯(Orchid-Dupe-Wasps)与澳大利亚的舌兰花一路走来,在此过程中浪费了他们珍贵的身体液体。
这项研究始于澳大利亚悉尼麦格理大学的进化生物学家安妮·加斯基特(Anne Gaskett)看到了黄蜂和兰花之间的这些联络。她说,这些被描述为“伪装”,“但是当我看到这些黄蜂与这些舌兰花交配时,看起来根本没有'伪'。”
幸福的结局
为了看看黄蜂是否经历了“幸福结局”,研究人员监视了该领域的黄蜂和兰花。
加斯基特说:“澳大利亚灌木丛中的实地调查可能会涉及蛇,蜘蛛,tick虫,水ches,晒伤和丛林大火等风险,但也有美丽的风景,令人惊叹的生物多样性和独特的发现,所以这都是值得的。”
黄蜂结束后,科学家立即将兰花赶到了实验室。经过数周的显微镜工作,研究员克莱尔·温尼克(Claire Winnick)“给我发了一条消息,说她终于找到了精子,”加斯基特回忆道。 “我冲到实验室,在紫外线下看到花朵蓝色的黄蜂精子,非常高兴。”
男性浪费了数千人的事实精子令人困惑。性从黄蜂中汲取了很多东西,雄性可以更好地花在试图实际父亲后代的能量上。
“如果雄性将所有精子浪费在兰花上,他们必须提供真正的女性?”加斯基特问。
如果这些兰花使黄蜂付出了如此重要的资源,那么男性不应该停止吗?是什么让这些被欺骗的黄蜂继续前进?
不需要精子
这一注定恋爱的秘密似乎是,即使没有男性的精子,黄蜂物种的女性仍然可以产生后代。
加斯基特说:“如果您可以在没有男性的情况下繁殖,那么如果您遇到的所有雄性已经浪费了他们的精子在兰花上,那并不重要。”
进一步研究大约有200种与兰花发生性关系的昆虫物种表明,这些欺骗中有90%以上的雌性甚至可以产生后代没有男性的精子。
给男性这些幸福的结局可能本身并不能帮助兰花。加斯基特说,这样做只是“兰花不可抗拒的模仿的副产品”。换句话说,兰花只是想尽可能地吸引黄蜂 - 它们的高潮是一种副作用。
军备竞赛?
这一发现表明,各种各样的军备可能会发展。它使男性传粉媒介有利于弄清与兰花的性关系对它们来说是昂贵的,因此他们应该进化以避开花朵。加斯基特告诉生活学。
具有讽刺意味的是,舌兰花非常擅长吸引雄性。即使它们在某种程度上使黄蜂干燥,这些花朵仍然在有史以来在性欺骗性的兰花中被发现的授粉方面取得了最大的成功。
加斯基特,温尼克和他们的同事玛丽·赫伯斯坦(Marie Herberstein美国博物学家。
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