这项在行动中的研究文章是与国家科学基金会合作提供给生活方面的。
大约是脚趾拖上剪的大小，平面人是可以从微小的片段中重新形成的淡水扁虫。此功能不仅可以让他们自行修复，而且可以通过分解然后创建新的蠕虫来繁殖。
以下是其他两个重要特征：超过一半的普兰氏基因在人中具有相似之处，其一些基本的生理系统像我们一样运行。通过研究这些特征是如何随着蠕虫的再生而行为的，科学家可能会更接近学习如何生成或再生人体组织和细胞，例如针对糖尿病患者或神经细胞的胰岛素产生细胞或脊髓损伤患者的细胞。
左侧的图片显示了一个由单个平式干细胞生长的细胞集落，该细胞像人类胚胎干细胞一样，有可能成为许多不同的细胞类型。在这里，标有红色的细胞会产生更多像自身的干细胞，并且标有蓝色的细胞会使功能性的扁虫组织等肌肉和皮肤等。科学家在怀特黑德生物医学研究所抑制了某些平面基因，然后研究了菌落的变化。
研究人员能够量化结果，从他们学到的知识中，暗示了负责细胞更新的基因，并激发了不同细胞类型的基因。他们希望利用这些知识来指出哺乳动物的相似之处，也许有一天可以利用人类胚胎干细胞的再生能力。
另一个图像显示了扁虫的横截面。整个普兰拉群岛上的绿色簇和洋红色的斑点是将浪费推向动物胆管的专业结构。这些器官构成动物的排泄系统，就像我们的肾脏一样，因为结构衬有细胞，管道采用了可比的过滤方法。但是，一个关键的区别是，扁虫可以从几乎一无所有地重新生成其排泄系统。
为了更好地了解这种再生是如何发生的，斯托尔斯医学研究所从平面人那里移走了头，看着这些生物重新占据了缺失的身体部位，包括排泄系统的管状结构。除其他发现外，他们了解到，干扰一个基因的表达使小管和毛孔无法分支前体结构并重新形成。这表明该基因在再生中起关键作用。在哺乳动物中研究类似的基因可以阐明我们如何保持肾脏，并可能增加新的肾脏。
这项研究得到了美国国立卫生研究院的支持。要查看更多基本生物医学研究的图像和视频，请访问NIH的生物医学节拍酷图库。
