有了策略性地放置的相机陷阱，科学家正在使用从偏远位置拍摄的一系列照片来确定某些野生动植物种群是在上升还是下降。
对印尼国家公园中虎，大象和其他动物的5,450张图像的新分析表明，在过去八年中，生物多样性下降了36％。
称为野生动物图片索引（WPI），来自运动触发的相机陷阱的图像，形成虚拟相册。这些专辑可以包含数千张几十个物种的照片，可以通过统计分析来确定多样性和广泛野生动植物的分布。
野生动植物保护协会的蒂姆·奥布莱恩（Tim O'Brien）说：“野生动植物图片指数是监测野生动植物多样性趋势的有效工具，以前只能大致估计。” “这种新的方法将帮助保护主义者确定在何处集中精力，以帮助避免生物多样性损失的潮流而不是广阔的景观。”
奥布莱恩（O'Brien）的团队利用WPI在印度尼西亚西南部的武吉人Barisan Selatan国家公园（Bukit Barisan Selatan）国家公园（Barisan Selatan National Park）跟踪野生动植物多样性的变化。 1,377平方英里（2216.066平方公里）的公园包含苏门答腊大型低地森林的最后剩余区域，包括大型哺乳动物的重要栖息地，包括苏门答腊老虎，犀牛和亚洲大象。它也因偷猎而威胁非法伐木和农业。
结果表明，野生动植物的损失超过了森林砍伐的速度，苏门答腊老虎，犀牛和大象等大型，商业上有价值的野生动植物的下降速度比小型灵长类动物和鹿的下降速度快，这些野生动植物仅被狩猎为农作物突袭者或生存。
研究人员参与了希望，这种新方法将大大改变未来这些相机的使用方式，尤其是在保护。
WCS保护与科学执行副总裁约翰·罗宾逊（John Robinson）表示：“野生动植物图片指数将使保护主义者能够准确地衡量以前过于昂贵或过于逻辑的领域的生物多样性。” “我们认为，这种新方法将能够填补野生动植物多样性知识的关键空白，同时提供急需的基线数据，以评估我们工作的地方的成功或失败。”
这项新研究发表在《动物保护》杂志的八月版中。
