越过太空边缘的火箭射击，探测了在大气河流范围内发现的神秘电流，可能会破坏卫星信号。
从地球表面上方约50英里（80公里）开始是一个充满活力的活跃气氛的一部分称为电离层。该区域充满了电荷颗粒，例如质子和由太阳与空气分子反应的极端紫外线辐射产生的原子氧。
在电离层，这些带电颗粒或等离子体的运动产生了一种被称为大气发电机的电流模式。这些电流通常从赤道转向杆子，根据太阳能加热和M每日变化激烈活动。但是使发电机移动的原因尚不清楚。同时，电气中性颗粒的风（例如氧气和一氧化氮分子）也扫过下部电离层，使图片变得复杂。
科学家想了解有关电离层的更多信息，因为交流和GPS卫星光束信号通过它，该区域的干扰会扭曲信号。同时，“对我们自己的电离层有更好的理解将帮助我们了解宇宙其他地方的行星，任何带有气氛的行星都一定会有这些电流。”NASA马里兰州格林贝尔特的戈达德太空飞行中心的声音火箭计划。
为了调查电离层，科学家正在NASA的Wallops飞行设施发射四枚火箭，进行了五分钟的旅程，大约100英里（160公里）进入大气层。 （尽管来自它们的数据将需要一些时间来分析。）这些火箭将收集有关带电和中性颗粒的数据，以了解每个人如何影响彼此以最终创建发电机电流。
响起天空
这两对火箭被称为从航海术语“到声音”的声音火箭，意思是测量。每对长约40英尺（12米）长，宽17英寸（43厘米），将携带仪器来测量有关等离子体的数据以及其行驶的中性气体。其他大约6英尺（2 m）长，宽14英寸（35厘米），将射出一条长长的锂气体，以追踪风力运动。
Pfaff说：“这项实验从未做过。” “我们已经使用火箭探针测量了发电机，但是我们从未同时测量过电流高层气氛驱动电流的风和电场。”
发射将取决于天气和电离层条件。科学家将需要在电离层中的水流以及成功观察锂径所必需的晴朗天空。
NASA Goddard Space Center的太空科学家Doug Rowland说：“我们正在研究一流的气氛，就像海湾流过海洋一样。” “在墨西哥湾流中，给定的水包在整个系统周围传播，并且在大气中的血浆发生同样的事情。通常，在白天，它在巨型，水平环从赤道到杆子和背面的水平环旅行。”
一个启动完成
研究人员希望看到这些电流不仅在离子层相对安静，而且在相对偏斜的条件下的行为。
第一对火箭于7月10日发射，当时电离层相对安静，下一对计划于今天（7月13日）发射，理想情况下，在电流反转的条件下，电场和风场的变化标志是上层大气的变化。
“ 60年代的早期火箭实验测量了这些电流，然后人们感到自己理解并继续前进，但实际上，每当您晚上看风，它们都比预期的要强得多，我们想知道为什么这样做，” Pfaff告诉我们的惊人星球。
