一项新的研究研究了该病毒在动物中的传播方式，新的H7N9鸟类流感病毒可能会在有限的基础上通过空气传播。
该研究还提供了更多证据，表明该病毒可以在密切接触的人之间传播。但是，病毒不太可能引起大流行专家说，除非经历遗传变化，否则专家说，它可以在人们之间更有效地传播。
根据世界卫生组织的说法，截至5月17日，卫生官员知道131人中国谁生病了H7N9病毒，包括36人死亡。这些案件中的大多数（约75％）是与家禽直接接触的人。
在少数情况下，同一家庭的人们感染了这种疾病，表明该病毒在接触的人之间传播。但是，没有证据表明人类到人类传播的持续传播。
田纳西州孟菲斯的St. Jude儿童研究医院的Bird-FLU专家Richard Webby博士说，由于许多因素会影响一个人是否患有流感，包括整体健康状况，因此喜欢研究动物的流感病毒，以更好地了解它们的传播方式。
在新的研究中，研究人员感染了六种雪貂，患有H7N9病毒，所有这些病毒都开发了流感症状。雪貂被认为是研究人类流感传播的好模型，因为雪貂中流感的有效传播倾向于预测人们的有效传播。
将几个感染的雪貂放在与未感染的雪貂相同的笼子中。另外，将几个未感染的雪貂放在距离未感染的雪貂的笼子中，以查看该病毒是否可以通过空气传播。
与感染的雪貂处于相同笼子中的所有未感染的雪貂都捕获了该病毒，这表明该病毒可以通过直接接触传播。
流感病毒也通过空气传播，但效率较低。与感染的雪貂相距不远的三个雪貂中只有一个捕获了病毒。
韦比说，这些发现主要反映了卫生官员在人们中看到的东西。
韦伯说，为了进行持续的人与人向人的传播，该病毒可能必须通过机载和直接接触路线有效地传输。
韦比说，由于H7N9在空中的传输不能很好地传输，因此“看起来没有[原因]大流行的能力”，除非病毒发生变化。
H7N9似乎比H5N1鸟类流感病毒，韦伯说。韦伯说，当研究人员感染H5N1时，他们通常看不到通过空降或直接联系的传播。
一个好消息是，H7N9似乎没有散布在猪之间。在研究中，猪没有通过空气或直接接触彼此捕获H7N9。
韦比说，猪之间的传播将引起人们的关注，因为它将为H7N9病毒提供更多的机会发展和传播给人们。
韦比说，根据新的结果，猪不太可能是维持病毒的主要参与者。
但是，韦伯指出，这项研究仅测试了一种H7N9菌株，还有其他菌株可能采取不同的作用。
这项由香港大学研究人员和其他研究人员进行的研究今天（5月23日）发表在《科学杂志》上。
关注Rachael Rettner@rachaelrettner。关注MyHealthNewsdaily@MyHealth_MHND，，，，Facebook 和Google+。最初出版生活学。
