至少在德国，老年人选择阅读有关年轻人的负面消息，而不是在选择时，而不是积极的新闻。研究人员说，这使老年人促进了自尊心。
该研究还发现，年轻人更喜欢根本不阅读老年人。
这些结果来自对276名德国人的研究，他们被要求阅读他们认为是一本在线杂志的测试版本，其中包含有关年轻和老年人的精心挑选的故事。
俄亥俄州立大学的首席作者兼传播副教授Silvia Knobloch-Westerwick说，我们的结果表达了人们利用媒体来增强社会身份的论点。
老年人和年轻人使用媒体时有不同的目标，这表明他们选择阅读的内容。
Knobloch-Westerwick说，年轻人对自己的身份不太确定，他们宁愿阅读其他年轻人，以了解自己的生活。
另一方面，老年人对自己的身份具有更大的确定性。但是，生活在以青年为中心的文化中，他们可能会赞赏自尊心的提高。这就是为什么他们更喜欢关于年轻人的负面故事，这些故事被认为在我们的社会中具有更高的地位。
Knobloch-Westerwick与德国齐柏林大学弗里德里希舍省的Matthias Hastall进行了研究。他们的结果出现在2010年9月的《沟通杂志》上。
该研究包括178名年轻人（18至30岁）和98名老年人（50至65岁）。所有这些都来到了一个计算机实验室，他们被告知他们正在测试一本在线杂志，该杂志尚未向公众提供。
该实验杂志是专门为研究创建的，并包含10个经过精心测试的故事。每个故事都集中在一个人身上，但是有两个不同的版本：一个具有负面旋转的版本，一个具有积极的旋转（每个参与者仅提供了两个版本之一）。
例如，一篇积极的文章在大胆的抗议活动中获得了100英尺高的成功示威后获得的标题（从德语翻译）。负面版本的标题是，尽管大胆地徒劳地抗议抗议活动，但访问权还是否认了。
这些故事包括一张相关人员的照片：一半显然是一个老年人，一半显然是一个年轻的人。
该研究的参与者被告知他们没有时间阅读所有故事，并要求单击他们发现有趣的故事。每个人都会随机结合有关年轻人和老年人的正面和负面故事。
计算机秘密记录了每个参与者的故事，以及他们花了多长时间阅读每篇文章。
Knobloch-Westerwick说，所有的故事都经过了其他参与者的测试，以确保故事显然是正面或负面的，并且照片显然是按年龄区分开的，并且所描绘的人们在出现的可爱程度上相似。
老年人对自己的身份有更大的确定性。但是，生活在以青年为中心的文化中，他们可能会赞赏自尊心的提高。这就是为什么他们更喜欢关于年轻人的负面故事，这些故事被认为在我们的社会中具有更高的地位。
结果表明，年长的参与者更有可能选择有关年轻人的负面文章，但是他们对自己年龄段的人的正面或负面故事并没有表现出强烈的偏爱。
无论故事是正面还是负面，年轻人对老年人的文章表现出较低的兴趣。她说，他们确实选择阅读有关自己年龄段的更多积极故事，而不是他们的负面故事。
参与者完成浏览并评估在线杂志后，他们获得了一份简短的问卷，旨在衡量自己的自尊心。
结果表明，根据他们的阅读，年轻人在自尊上没有差异。但是，老年人阅读有关年轻人的负面故事的越多，老年人的自尊水平往往越高。
Knobloch-Westerwick说，这项研究之所以出现，是因为同一研究人员先前的研究使用了相同的数据产生了意外的结果。最初的研究假设，在这种情况下，人们更喜欢媒体信息，这些信息会描绘自己喜欢的人和同一年龄和同一性别的人。
总体而言，最初的研究发现这确实是事实。但是，研究人员对这一事实感到困惑：这项第一项研究中的老年人似乎对关于年轻人的故事同样感兴趣，就像他们对像老年人一样的故事。
她说，现在我们知道为什么老年人喜欢阅读他们正在寻找有关他们的负面故事的年轻人。
我们的新结果与其他研究一起进行，表明人们的社会身份有助于塑造我们选择的媒体信息。年龄只是一种可能影响我们媒体选择的社会身份。
