研究人员说，南太平洋汤加的海战帝国曾经跨越了一千多英里，充当了遥远的定居点交换文物和思想的枢纽。
科学家补充说，这一发现可以帮助解释大约700年前整个太平洋纪念性结构的兴起。
汤加是一个群岛大约160个波利尼西亚群岛，王国的核心占地约195,000平方英里（500,000平方公里）。这些岛屿位于从夏威夷到新西兰的大约三分之二，大约在2800年前定居拉皮塔人。
从大约800年前开始，在汤加出现了一个强大的酋长国，在大洋洲（即南太平洋岛屿）独特，在成功地将整个岛屿的整个群岛结合在一起。但是，对于汤加的影响力实际到达了多远，尚不清楚。 [汤加到马达加斯加：八个最濒危的地方这是给出的
堪培拉澳大利亚国立大学的考古学家杰弗里·克拉克（Geoffrey Clark）说：“史前太平洋地区发生了多少航行和互动。”
为了进一步了解汤加帝国的程度，科学家对其领导人中心进行了近200个石材工具，尤其是从汤加主要岛屿汤加塔普（Tongatapu）上的皇家坟墓中挖掘出来的近200个石材工具。他们还化学分析了从其他太平洋岛屿（例如萨摩亚）采集的300多个石制品和岩石样品。
克拉克说：“所有的工作都是由社区的一名汤加劳动力完成的，他们现在被资助以保护许多巨大的坟墓。”
他们发现，汤加（Tonga）的石材伪像经常与萨摩亚（Samoa）和斐济（Fiji）的岩石样品相匹配 - 实际上，从汤加（Tonga）分析的66％的石工具是长途进口。显然，一种工具是由塔希提岛（Tahiti）的岩石制成的，塔希提（Tahiti）在汤加塔普（Tongatapu）以东约1,550英里（2,500公里）中。相比之下，萨摩亚巨大石丘的石材工具是由当地岩石来源制成的。
这些发现表明，汤加是一个海上帝国的中心，货物从遥远的地区朝着敬意。研究人员认为，这些异国情调的工件可能是汤加精英中的地位符号。
克拉克告诉《现场科学》：“像汤加海事酋长国这样的复杂社会与其他岛屿团体有着广泛的联系。” “酋长国是一个重要的互动枢纽，思想，商品和人物可以通过该互动中的大距离。”
此外，这些发现可以帮助解释令人困惑的发现在大洋洲的其他地方。
克拉克说：“已经观察到，太平洋地区的许多重要酋长国开始在彼此的同时建造巨大的建筑 - 公元1300年至1500年 - 目前尚不清楚为什么会这样，因为社会经常被数千公里的海洋分开。”这项新工作表明，汤加国家的形成可能刺激了太平洋的这些广泛变化。
将来，研究人员希望从汤加州兴起之前找到和检查石工具，以了解汤加与其他岛屿之间的相互作用如何随着时间而变化。
克拉克说：“目前，这个重要时期的地点很少，没有大石头组合。” “我们还想知道，在汤加州立[汤加塔普]的中心地点发现的大量外来工具是否存在于同一年龄的其他地点。
科学家在7月7日在《美国国家科学院》的《杂志论文集》上在线详细介绍了他们的发现。
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