只要人类能够掌握意识的概念，他们就试图理解这种现象。
研究思想曾经是哲学家的省，其中一些人仍然认为这个主题本质上是不可知的。但是神经科学家在发展真实方面已取得了长足的进步自我科学。
这是意识理论的一些最佳竞争者。
我认为我是
定义的概念并不是一个容易的概念，意识被描述为清醒并意识到周围发生的事情以及具有自我意识的状态。 [心灵的十大奥秘这是给出的
17世纪的法国哲学家雷内·笛卡尔（RenéDescartes）提出了“ cogito ergo sum”的概念（”我想，所以我是”），仅仅考虑一个人的存在的行为就证明了有人在那里做思想。
笛卡尔还认为，思想与物质的身体是分开的 - 一个称为思维二元性的概念 - 这些领域在大脑的松果腺。科学家现在拒绝了后一个想法，但是一些思想家仍然支持这样的观念，即从物理世界中删除了思想。
但是，尽管哲学方法可能很有用，但它们并不构成意识的可检验理论。
“您唯一知道的是，'我是有意识的。'任何理论都必须从这开始。”西雅图艾伦神经科学研究所的神经科学家兼首席科学官克里斯托夫·科赫（Christof Koch）说。
意识的关联
在过去的几十年中，神经科学家开始从基于证据的角度攻击理解意识的问题。许多研究人员试图发现与有意识的经历相关的特定神经元或行为。
最近，研究人员发现了一个大脑区域，该区域充当大脑开关开关。当他们电气刺激该区域（称为claustrum）时，患者立即变得无意识。实际上，科赫（Koch）和弗朗西斯·克里克（Francis Crick），分子生物学家，著名地发现了DNA的双螺旋结构，以前曾假设该区域可能会整合大脑不同部分的信息，例如交响乐的指挥。
但是，科赫说，但是寻找与意识的神经或行为联系还不够。例如，这样的连接不能解释为什么小脑（颅骨背面的大脑部分协调肌肉活动）为什么不会引起意识，而大脑皮层（大脑的最外层）确实如此。即使小脑包含的神经元比大脑皮层更多，也就是这种情况。
这些研究也没有说明如何判断意识是否存在，例如在脑部受损的患者，其他动物甚至计算机中。 [超级智能机器：7机器人期货这是给出的
科赫说，神经科学需要一种意识理论，可以解释这种现象是什么以及实体所拥有的。他说，目前，神经科学社区认真对待只有两种理论。
综合信息
威斯康星大学麦迪逊分校的神经科学家Giulio Tononi开发了意识最有前途的理论之一，称为综合信息理论。
澳大利亚哲学家戴维·查尔默斯（David Chalmers）认为，了解物质大脑如何产生主观体验，例如颜色绿色或海浪的声音，是意识的“硬问题”。传统上，科学家试图通过自下而上的方法来解决这个问题。正如科赫（Koch）所说，“您将一块大脑拿出来，并试图将意识汁压在[IT]中。”他说，但这几乎是不可能的。
相比之下，综合信息理论始于意识本身，并试图向后工作，以了解引起这种现象的物理过程，他与Tononi合作研究了这一理论。
基本思想是，有意识的体验代表了各种各样的信息的整合，并且这种体验是不可还原的。这意味着，当您睁开眼睛（假设您的视力正常）时，您不能简单地选择看到黑白的所有内容，或者仅看到视野的左侧。
取而代之的是，您的大脑无缝地编织了来自感觉系统和认知过程的复杂信息网络。几项研究表明，您可以使用大脑刺激和记录技术来衡量整合的程度。
综合信息理论将数值“ PHI”分配给了不可约性的程度。如果PHI为零，则该系统可降低其各个部分，但是如果PHI很大，则系统不仅仅是其部分的总和。
该系统解释了如何意识可以在不同程度上存在在人类和其他动物中。该理论结合了泛心理的一些要素，即思想不仅存在于人类中，而且在所有事物中都存在的哲学。
综合信息理论的一个有趣的推论是，无论它多么忠实地复制人类的思想，都不会变得有意识。科赫这样说：“您可以在计算机中模拟天气，但永远不会湿润。”
全球工作区
另一种有希望的理论表明，意识有点像计算机记忆，即使经过之后，它也可以呼唤并保留体验。
加利福尼亚州拉霍亚神经科学研究所的神经科学家伯纳德·巴尔斯（Bernard Baars）开发了该理论，被称为全球工作空间理论。这个想法是基于一个古老的概念人工智能称为黑板，这是一个可以访问不同计算机程序的内存库。
从一个人的脸部出现到记忆童年的任何事物都可以加载到大脑的黑板中，可以将其发送到其他可以处理它的大脑区域。根据Baars的理论，从该记忆库中广播大脑围绕大脑的信息的行为是代表意识的原因。
科赫说，全球工作区理论和综合信息理论并非相互排斥。第一个试图用实际术语来解释是否有意识，而后者则试图解释意识如何更广泛地发挥作用。
科赫说：“在这一点上，两者都可能是真的。”
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