这埃博拉病毒这导致西非在2014年至2016年之间发生毁灭性的爆发，甚至在38年前就没有一个名字，当时它首次浮出水面并在Zaire（现为刚果民主共和国）的村民中引起了神秘的疾病。
国际科学家团队负责调查1976年的埃博拉病毒爆发及其引起的疾病感到震惊。没有时间输：追求致命病毒的生活。”（WW Norton＆Company，2012年）
当比利时实验室内的科学家在显微镜下看着从非洲寄出的血液样本时，该病毒看起来像蠕虫或一条长串，这与当时已知的几乎所有病毒不同。一旦团队在扎伊尔（Zaire）站起来，他们就会看到病毒传播的速度以及杀死受害者的速度。他们知道他们必须弄清楚这种神秘的新病毒是如何被传播的，它在体内的工作以及如何停止。
但是他们还必须找出新病毒的名字。
根据Piot的说法，关于埃博拉如何得名的故事是简短而有些随机的。一个深夜，一群科学家讨论了肯塔基波旁威士忌的狩猎病毒。
有关的：11种致命疾病，跨物种跳跃
皮奥特回忆说，该病毒已经在一个名为Yambuku的村庄中浮出水面，因此可以以该村庄的名字命名。
另一位科学家乔尔·布雷曼（Joel Breman）博士说，但是命名Yambuku命名为污染该村庄的风险是疾病控制与预防中心（CDC）的乔尔·布雷曼（Joel Breman）博士。例如，这种情况以前是在1969年在尼日利亚的Lassa镇出现的Lassa病毒的情况下发生的。
CDC的另一位研究人员Karl Johnson和研究小组的负责人建议将病毒命名为河流，以降低对特定地方的重视。
一个明显的选择是刚果河，刚果河是世界上最深的河流，流过全国及其雨林。但是存在一个问题 - 另一种具有类似名称的病毒已经存在。该病毒是Crimean-Congo出血热病毒。
因此，科学家们看着一张小地图，挂在墙上，靠近Yambuku附近的任何河流。在地图上，看来最接近Yambuku的河流被称为埃博拉病毒，意为当地语言Lingala的“黑河”。
皮奥特写道：“这似乎是不祥的。”
但是，地图是不准确的，埃博拉河并不是距离扬尚最接近的河流。
“但是在我们完全疲倦的状态下，这就是我们最终称之为病毒：埃博拉病毒。”
因此，埃博拉病毒加入了以河流命名的病毒清单。其他成员包括蚊子传播的罗斯河病毒，该病毒会引起令人衰弱的感染，并以澳大利亚北部昆士兰州的一条河的名字命名，以及导致玻利维亚出血性发烧或“黑伤寒”的Machupo病毒，并以玻利维亚河的名字命名。
许多其他病毒，也以其原籍地点的特征命名，包括西尼罗病毒1948年发现的Coxsackievivirus于1948年发现（Coxsackie是纽约的一个小镇），1967年发现的Marburg病毒（Marburg是德国的一个小镇），亨德拉病毒（Hendra Virus）和1994年确定的亨德拉病毒（Hendra）（亨德拉（Hendra）是澳大利亚布里斯巴尼（Brisbane）的一个郊区）。
传统今天继续。在2013年，经过数月的许多名称，新发现的冠状病毒终于有一个正式名称- 中东呼吸道综合征冠状病毒或MERS-COV。和另一个冠状病毒，最初于2019年底发现，目前在全球范围内传播，现在称为SARS-COV-2。
最初出版现场科学。
