迈克尔·布莱克威尔 (Michael Blackwell) 博士是美国人道协会 (HSUS) 兽医政策高级主任。布莱克威尔将这篇文章贡献给《Live Science》。
随着埃博拉病毒继续造成严重破坏，特别是在西非，许多人担心动物，尤其是宠物，可能在人类感染中发挥的作用。目前，尚无令人震惊的证据表明宠物将埃博拉病毒传播给人类。然而，我们必须继续关注任何传播证据。
为了国家安全规划，疾病预防控制中心设立了三类疾病。最高风险类别的六种疾病中有五种是人畜共患疾病。埃博拉病毒特征的出血热就属于这一类。
埃博拉病毒在体外有多脆弱？
致病微生物的生存方式相当可预测，埃博拉病毒也不例外。埃博拉病毒只能通过直接接触病人的血液、分泌物、器官或其他体液传播。
医生还知道埃博拉病毒有些脆弱。与许多其他病毒一样，埃博拉病毒无法在体外存活很长时间。它也可以通过暴露于紫外线辐射或常见的家用化学品（例如氯漂白剂）来杀死。
自近 40 年前首次发现埃博拉病毒以来，人们发现埃博拉病毒主要影响人类和其他灵长类动物。据世界卫生组织称，果蝠似乎是该病毒的主要天然宿主。其他容易感染的动物包括森林羚羊、黑猩猩、大猩猩、猴子和豪猪。接触这些受感染的动物可能会导致传播和疾病。
检查埃博拉病毒对狗的影响的测试结果表明，受感染的狗与埃博拉病毒流行区的距离呈正相关。根据一个疾病预防控制中心研究2001年至2002年加蓬爆发疫情期间，对高度暴露于病毒的狗进行了血液检测——它们一直在吃受感染的动物尸体。血清测试显示，来自有受感染动物尸体和人的村庄的狗的感染率约为 32%。与来自有人类病例和受感染尸体的村庄的狗相比，在有人类病例和受感染尸体的村庄进行测试的狗的感染率似乎要高得多，但没有发现受感染尸体。在没有发现受感染尸体的村庄，感染率约为 15%。
尽管这项研究表明狗可能会感染该病毒，但狗似乎没有症状，并且可能不会将病毒传播给人类或其他动物。
最近的两个狗接触感染埃博拉病毒的人类的例子的处理方式截然不同。在西班牙，埃博拉患者特蕾莎·罗梅罗·拉莫斯的狗 Excalibur 被安乐死。相比之下，Nina Pham 在德克萨斯州达拉斯市的狗 Bentley 被强制隔离 21 天，该隔离期将于 11 月 1 日结束。Bentley 已进行 3 次病毒检测，呈阴性，据报道情况良好。达拉斯官员在处理本特利问题上采取了正确的做法。
虽然我们对埃博拉病毒在动物体内的自然传播过程还有很多需要了解的地方，但我们不要忘记它的传播是可控的，而且与病人生活在一起的狗可以在不实施安乐死的情况下得到管理。在德克萨斯州，官员们的决定是明智的，他们关注有关埃博拉传播的事实，并迅速做出反应，但并非毫无根据的非理性恐惧。让我们努力帮助动物避免成为过度反应和歇斯底里的受害者。
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