那是一个普通的夜晚，但是萨尔玛（Salma）是开罗美国大学的20岁学生，经历了特别令人恐惧的经历。她醒了，无法移动肌肉，感觉好像在她的卧室里有一个入侵者。她看到了一个看起来像是一个富有and的血腥生物，看起来像是“恐怖电影中的东西”，站在她的床旁边。
她后来向正在进行的研究人员解释了她的经验关于睡眠麻痹的调查这是一种常见但无法解释的现象，一个人从睡眠中唤醒，但感觉无法移动。多达40％的人报告生活中某个时候经历了睡眠瘫痪的人，还有一些人，例如萨尔玛（Salma），幻觉的阴暗入侵者徘徊在他们身上。
加利福尼亚大学圣地亚哥分校的神经科学家巴兰·贾拉尔（Baland Jalal）说：“睡眠麻痹对某些人来说可能是一种非常令人恐惧的经历，并且清楚地了解了什么实际上会对遭受痛苦的人产生重大影响。”
研究人员说，睡眠麻痹发生在一个人在被称为快速眼动（REM）的睡眠阶段醒来时。在这个睡眠阶段的人们通常是梦dream以求的，但是他们的肌肉几乎瘫痪了，这可能是一种进化的适应，使人们无法实现自己的梦想。
很难解释为什么一部分经历睡眠麻痹的人会在房间里感到险恶的人物或压在他们的胸部上。 [感官和无意义：7个奇怪的幻觉]一种可能的解释可能是幻觉是大脑清除混乱的方式，当大脑区域中存在障碍，以持有身体的神经图或“自我”最近的文章圣地亚哥说，《医疗杂志》已发表。
贾拉尔告诉《 Live Science》：“也许在大脑的一部分中，有一个遗传硬连线的形象 - 模板。”先前的研究表明，这样的区域可能是顶叶的一部分，位于大脑的中间部分。
在睡眠麻痹期间，顶叶监测大脑中发射命令的神经元，但没有发现四肢中的任何实际运动，暂时瘫痪。贾拉尔说，这可能会导致大脑如何建立身体形象的感觉。他说，当大脑试图将自己的身体形象投射到一个幻觉的身上时，卧室入侵者的出现可能会导致。
贾拉尔说，这个想法虽然很有趣，但很难测试。收集证据表明这是否是睡眠麻痹期间大脑中发生的事情的一种方法是测试具有不同身体图像的人。例如，如果这个想法是真的，那些缺少肢体的人可能会幻觉，那些缺少同一肢体的人物。他说，拥有如此不同的身体图像的人可能是人口的一小部分，而且很难进行这样的实验。
睡眠麻痹有什么可怕的？
人们的睡眠瘫痪经历也可能是由于他们的差异文化信仰。贾拉尔说，先前的研究表明，人们的文化中发现的某些想法可以塑造他们如何体验某些现象。
例如，在2013年发表在《哈佛医学院的文化，医学和精神病学》杂志上，贾拉尔（Jalal）和他的同事德文·欣顿（Devon Hinton）研究了睡眠麻痹的速度，以及人们在两个不同社会的人群中，人们感到压力的程度：埃及和丹麦。他们发现，与丹麦的研究参与者相比，埃及人更频繁地经历睡眠瘫痪，并且长期发作，伴随着更大的恐惧而害怕死于这种经历。 [十大怪异的睡眠障碍这是给出的
贾拉尔说：“这是两种非常不同的文化；埃及是非常宗教的，而丹麦是世界上最无神论者的国家之一。”
大多数丹麦参与者表示，他们认为睡眠麻痹是由生理因素，脑功能故障或以错误的方式引起的，而埃及人更有可能相信睡眠麻痹是由超自然的人引起的。
在另一项调查中，该研究中约有一半的埃及参与者说，他们认为他们的睡眠麻痹是由金，一个鬼，险恶的生物根据这项研究，摘自伊斯兰神话，于2014年发表在《跨文化精神病学》杂志上。
贾拉尔（Jalal）和他的同事得出的结论是，具有这种超自然信仰的人在睡眠瘫痪时往往会感到更多的恐惧，并且会经历更长的情节。贾拉尔说，恐惧甚至有可能导致该人严重的睡眠麻痹发作的增加，反之亦然。
贾拉尔说：“如果有恐惧，大脑中恐惧中心的激活可能意味着在睡眠瘫痪期间完全醒来并体验整个事情。” “通过体验它，您将有更多的恐惧 - 然后，您对添加的内容也有所有这些文化思想，现在您更加害怕它。”
贾拉尔说他认为找到一个睡眠麻痹的科学解释可以帮助那些特别令人恐惧和压力的人，因为他们在文化上学会了将其归因于超自然生物。
电子邮件Bahar Gholipour。遵循现场科学@livescience，，，，Facebook和Google+。最初出版现场科学。
