幕后文章是与国家科学基金会合作提供给生活方面的。
将近一年的时间，我一直在筛选新闻头条，例如“在北加州野火中撤离的数千人”，“不稳定的风促使加利福尼亚的新撤离，”“新的船员呼吁与加利福尼亚野火作斗争，并，“死亡挑战消防策略”。
加利福尼亚的野火不仅对居住在野外城市界面的居民，而且对消防员。有些人认为，将这些社区免于灾难性野火不值得消防员的生命。 2007年5月，“今日美国”引用了国家消防和航空管理局林业管理局的汤姆·港（Tom Harbor），他说：“我们不会为财产而死。现在是时候让房主负责保护房屋了。”
但是许多人认为，让火灾摧毁这么多房屋（无论是否廉价）会伤害加利福尼亚人的福利，并在经济上造成了很大的阻碍。问题是：我们如何拯救人民，房屋和消防员？
作为一名与消防生态学家和消防员合作的经济学家，我在两个逻辑世界之间走了一条细线，一个地方并不总是等于两个。作为社会理论家，经济学家认为，人们在理性上行事，可以自己做出明智的决定。许多消防经理不同意：如果每个人都在理性上行事，为什么会这么多加利福尼亚人选择生活在高火风险区域？如果消防员生命受到威胁，为什么消防员不会放弃大火？
我永远不会怀疑人们能为自己做出明智的选择。我们只需要介绍他们的脑海，弄清楚为什么他们的选择吸引他们。如果我们了解人们是如何做出选择的，那么也许似乎不会那么奇怪，以至于加利福尼亚人会冒着他们拥有的一切生活在容易发生的地区的风险。也许我们甚至可以防止消防员的死亡。
在逻辑和物理之间
作为一名社会科学家，在自然科学中工作，我设法陷入经济逻辑的裂缝和在火行为中表现出的简单物理定律之间。经济学家经常做出逻辑上的假设，即，随着更多的资金投入到技术的研究和开发中，技术将变得更好。尽管这通常是正确的，但技术也有限制，需要时间才能提高。尽管美国森林服务预算每年都有越来越多的比例，但目前的技术仍无法提供社会可以接受的解决方案。
南加州的灾难性大火通常是由称为圣安娜风的高速风驱动的，在极端情况下，它可以以100英里 /小时的速度吹动。在夏末和初秋的几个月中，由于干燥的燃料，火灾风险增加，但是没有圣安娜风，大火更容易管理，更容易遏制。但是我们不能确定风是灾难性火灾中唯一的因素，这是我在研究中正在调查的事情。植被，雨水，相对湿度和温度是否重要？还是风的存在占主导地位？文献中一直在辩论这个问题。
与野火合作挑战我将经济学提高到新的限制，以扩展我们对人们如何合理化和对自然世界中的条件做出反应的理解。反过来，我希望解雇管理人员认识到管理人员可能与管理火灾一样困难。
该怎么办？
那么，我们如何拯救人民，房屋和消防员？要回答这个问题，我确定了问题的根源，并解决了它的可管理方面。试图阻止高速风，消除充当燃料的干植被或强行重新安置整个人社区是不切实际的。但是，影响人们的看法是可以管理的与野火相关的风险。如果人们认为自己的房屋和财产很容易被恢复，那么消防员捍卫房屋的压力将更少。然后，可以减少伤亡人数。
保险公司的工作是恢复房屋和财产。因此，保护暴露于加利福尼亚大火的保险市场的偿付能力符合加利福尼亚州每个纳税人的最大利益。
我将研究重点放在重新向暴露于野火风险的保险公司中。重新保险是由一家保险公司购买的保险，旨在保护该公司免受灾难性事件（例如飓风，地震，洪水或野火）的过度暴露。有了野火，最相关的业务是火灾，房主和商业政策。在野火易发地区，在这些业务方面拥有较大市场份额的保险公司有动力购买重新保险，以应对大型野火事件的风险。
这是树篱的工作方式。我研究金融市场是否有可能通过天气衍生品交易向保险公司出售重新保险。天气衍生品是公司用来降低与不利天气事件相关的风险的金融工具。衍生品（投资者）的卖方接受天气风险并向买方（保险公司）收取溢价：如果不利于天气，那么投资者将保留溢价，并且不向面临天气风险的公司付款。如果发生不利的天气，则投资者必须向保险公司支付付款。通常，保费比支出要小得多。其背后的理由是，灾难性事件的可能性极小，因此，带有大笔支出的小额溢价仍然对投资者有吸引力，因为他/她更有可能无需支付。在美国，天气衍生品在芝加哥商业交易所（CME）和芝加哥贸易委员会（CBOT）上进行交易。
我们怎么知道树篱是否有效？我研究了市场上出售的资产和期权的平均回报率。如果投资者可以通过向保险公司出售重新保险计划而不增加风险敞口来提高其平均收益率，那么重新保险计划对投资者和买家都有吸引力，并且应该在市场上进行交易。由于市场目前没有将天气衍生品用于对冲野火，因此必须做出假设才能评估此类风险的经济价值。我也认为灾难性的火灾鉴于营养覆盖，天气模式和其他因素。
进行这项研究需要一系列不同的专家，包括消防生态学家，气象学家以及来自美国森林太平洋西北部和太平洋西南实验室的消防经济学家，他们从第一手经验中就加利福尼亚的火灾和天气模式建议了我。我还收到华盛顿大学荷兰瓦格宁根大学的金融和保险专家的建议，以及德国柏林的洪堡大学。
仔细组装和蒸馏来自这一不同的专家群体的信息在我的研究的质量和成功中起着关键作用。更重要的是，我通过长达一年的跨学科培训得到了华盛顿大学在环境挑战（MCCE）的跨国跨学科培训（MCCE）支持的长达一年的跨学科培训的能力（MCCE）。综合研究生教育和研究实习（igert）。这种经验为我提供了智力工具，一方面是识别科学领域之间的差距，另一方面是一种使它们合并以发现环境问题的新解决方案的方法。
- 野火能否将自己拔出来？
编者注： 这项研究得到了国家科学基金会的支持（NSF），联邦机构负责在科学和工程领域的所有领域资助基础研究和教育。看到幕后档案。
