新研究表明，气候变化可能有助于使柬埔寨吴哥古代文明的沦陷，近600年前。
历史学家对帝国的沦陷做出了各种解释土地过度开发与敌对王国冲突。但是，这项新的研究提供了有力的证据，表明两种严重的干旱被大量的季风降雨爆发，可以通过缩小饮酒和农业的水供应来削弱帝国，并破坏对其经济至关重要的吴哥的巨大灌溉系统。
王国，其中之一有史以来最伟大的文明在暹罗人从当今的泰国袭击之后，人们认为在1431年倒塌了。
哥伦比亚大学拉蒙特大学（Lamont-Doherty Earty Earty）的气候科学家布伦丹·巴克利（Brendan Buckley）说：“当时，吴哥当时面临许多问题 - 社会，政治和文化。环境变化将古老的Khmers推向了极限，他们无法适应。” “我不会说气候导致崩溃，但是必须有30年的干旱产生影响。”
研究人员能够通过研究附近国家公园的柏树树的年度生长环，重建吴哥周围地区的759年的过去气候。树戒指揭示了大型干旱持续三十年（从1330年代到1360年代）的证据 - 随后在帝国倒塌之前发生了更严重但更短的干旱。
巴克利说，干旱可能导致作物衰竭和传染病的增加，这两个问题都会因人口密度而加剧。
他们还发现了可能损害吴哥液压系统的强烈雨季的证据。在正常的季风季节，吴哥的大量运河，路堤和水库网络可能会处理沉重的倾盆大雨，但是经过延长的干旱，该系统可能很容易堵塞。
研究人员怀疑热带太平洋的周期性变暖厄尔尼诺（Elniño季风该地区的雨水，导致干旱。
研究研究员也是哥伦比亚大学的研究人员凯文·阿奇基蒂斯（Kevin Anchukaitis）说：“亚洲季风的证据应该提醒我们，复杂的文明仍然容易受到气候变化和变化的影响。”
类似的研究表明，突然的环境变化可能推动了其他古代文明在边缘，包括美国西南部的阿纳萨齐人；中美洲的玛雅人；和美索不达米亚的阿卡德人。
结果于本周发表在美国国家科学院的杂志论文集。
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