惊人的大脑
大脑不仅雕刻我们是谁，而且还雕刻了我们所经历的世界。它告诉我们看什么，听什么以及该说些什么。它扩展以适应我们学到的新语言或技能。它在我们睡觉时讲故事。它发出警报信号，并在感觉到危险时刺激身体奔跑或战斗。大脑适应环境，因此我们不会因旧房屋中持续的气味或空调不断的嗡嗡声而感到烦恼。我们的大脑看着阳光，告诉我们的身体几点钟了。大脑存储痛苦和愉悦的回忆。
但是，就像大脑对我们存在的重要性一样，它仍然像一个遥远的星系中的行星一样神秘。即使在2018年，神经科学家仍在发现有关大约3磅重的基本事实。 （1.4公斤）大部分组织。有时，研究人员瞥见了人脑或查看当大部分大脑缺失时，一个人会发生什么。其他时候，科学家必须研究小鼠，以了解有关哺乳动物大脑的更多信息，然后对这些发现与我们自己的大脑的关系进行一些猜测。
这是我们在2018年了解到大脑的一些有趣的知识。
一种新的神经元
并非每天都有科学家在人脑中发现一种全新的细胞，尤其是在神经科学家最喜欢的非人类受试者小鼠中找不到的细胞。由于其浓密的外观而命名为“玫瑰果神经元”，直到今年才躲避科学家，部分原因是它是如此罕见。
就进化而言，这种难以捉摸的脑细胞仅占新皮质的第一层的10％，这是大脑的最新部分之一（这意味着现代人类的远距离祖先没有这种结构）。新皮层在视觉和听力中扮演角色。研究人员尚不知道玫瑰果神经元的作用，但他们发现它与称为锥体细胞的其他神经元（一种兴奋性神经元）相连，并将刹车放在它们上。
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UD，神经科学患者
一个男孩，在医学文献中被称为“ UD”，四分之一的大脑右半球四分之一在四年前移走，以减少他的衰减。被移除的大脑部分包括他的枕叶（大脑的视觉处理中心）和大部分右颞叶（大脑的声音加工中心）的右侧。现在11岁，UD看不到他的世界的左侧，但他的功能和其他人一样，即使没有大脑的关键部分，他的认知和视力处理年龄也一样。
这是因为大脑的两侧都会处理视力的大多数方面。但是，根据关于UD的案例研究
该研究展示了大脑的可塑性。在没有UD正确的视觉处理中心的情况下，左心中心介入以补偿。确实，研究人员发现，UD大脑的左侧被检测到的面孔和正确的面孔一样。
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大脑可能含有细菌
我们的大脑可能伴有细菌。但是不用担心 - 看起来不会造成任何伤害。
以前，科学家认为大脑是一个无细菌的环境，而微生物的存在是疾病的迹象。但是，今年在大型神经科学科学会议上提出的一项研究的初步发现发现，我们的大脑实际上可以容纳无害的细菌。
该研究中的研究人员一直在检查34个验尸大脑，寻找精神分裂症患者与没有病情的人之间的差异。但是，研究人员一直在图像中的杆状物体上发生，这些形状被证明是细菌。
微生物似乎比在大脑的某些斑点中居住。这些区域包括海马，前额叶皮层和黑质尼格拉。在称为星形胶质细胞的脑细胞中也发现了微生物，这些星形胶质细胞靠近血脑屏障，即守卫大脑的“边界壁”。
科学家说，这些发现尚未在同行评审期刊上发表，需要更多的研究来确认这些发现。
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大脑是磁性的
我们的大脑是磁性的。或者，至少大脑含有可以磁化的颗粒。但是科学家并不真正知道为什么这些粒子在大脑中或它们的起源。一些研究人员认为，这些磁性颗粒具有生物学目的，而另一些研究人员则说，由于环境污染，颗粒进入大脑。
今年，科学家将这些粒子位于大脑中的位置。研究人员说，他们的研究结果提供了粒子在那里的证据。这是因为在所有的大脑中，科学家检查了1990年代初去世的54至87岁的七人 - 磁性颗粒总是集中在同一地区。研究人员还发现，大脑的大多数部分都包含这些小磁铁。
许多动物大脑也有磁性颗粒，甚至有一些暗示动物使用这些颗粒进行导航。更重要的是，一种称为磁性细菌的细菌使用颗粒将自己定向在太空中。
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病毒负责人类意识？
很久以前，一种古老的病毒感染了人们，这种入侵者在我们的DNA中留下了其遗传密码。今年，研究人员发现，该古代病毒DNA的片段在高阶思维所需的脑细胞之间的通信中起着至关重要的作用。
人类携带病毒遗传密码的片段并不少见。大约40％至80％的人类基因组由病毒留下的基因组成。
在今年的研究中，研究人员发现，一种称为弧形的病毒基因包装了其他遗传信息，并将其从一个神经细胞发送到另一个神经细胞。该基因还可以帮助细胞随着时间的流逝而重组。更重要的是，ARC基因的问题往往发生在患有自闭症或其他神经疾病的人中。
现在，研究人员希望弄清ARC基因进入我们的基因组的确切机制，以及它到底是什么告诉我们的脑细胞。
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老脑中的年轻细胞还是NAH？
我们的身体不断处理旧细胞并制造新细胞。但是几十年来，科学家认为这种细胞周转并没有在衰老的大脑中发生。然而，近年来，在小鼠中进行的研究以及在人类中进行的一些早期研究提出了有关这一概念的问题。
今年，一篇论文提供了可能是最早的大脑确实会产生新细胞的有力证据。研究人员研究了28名验尸，死后的大脑不确定，年龄在14至79岁时。科学家将每个大脑的海马切片（对于学习和记忆都很重要），然后计算出未完全成熟的年轻细胞数量。研究人员发现，年长的大脑具有与年轻大脑一样多的新细胞，但是老龄大脑在脑细胞中的新血管和连接较少。
然而，使事情复杂化，在此之前的一个月发表的一项不同的研究发现了相反的情况，得出的结论是成年大脑不要在海马中制作新细胞。分歧可能是由于在两项研究中保存大脑的方式以及所检查的大脑的方式。 （较早的研究研究了具有不同健康状况的大脑，而后来的研究仅考虑了不弥补的大脑。它们还可以使用可能影响细胞的不同保存技术。）
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你的大脑压力
坏消息：压力可能会收缩大脑。这是根据今年10月发表的一项研究。
在这项研究中，研究人员研究了2,000多名健康的中年人，并发现患有压力激素皮质醇水平较高的人的脑量略高于荷尔蒙量正常的人。与激素水平正常的人相比，皮质醇水平较高的人在记忆测试上的表现也更差。应该指出的是，这两个发现都是压力与大脑之间的关联，而不是因果关系。
身体的压力是正常的：在压力时刻，皮质醇水平与另一种激素肾上腺素的水平同在。这些荷尔蒙共同努力，将您的身体带入战斗或飞行的反应。但是，一旦压力大部分结束了，皮质醇水平应降低。但是，他们并不总是这样做。有些人，尤其是在这种现代生活中，长时间的皮质醇水平升高。研究人员说，减轻压力（例如通过更好的睡眠，进行运动，从事放松技术并服用减少皮质醇的药物）可能会带来一系列好处。
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单击，单击，单击：您可能要感谢您避免听到您采取的每个步骤的节省。今年对小鼠进行的一项研究发现，小鼠大脑取消了小动物自己的脚步声的声音。这使这些生物可以更好地听到周围环境中的其他声音，例如捕食者的声音。
研究人员发现，随着大脑适应特定的声音，小鼠的大脑构建了噪声过滤器。它是通过在运动皮层中耦合细胞（与运动皮层相关的大脑区域，与声音涉及的区域相关的大脑区域，这是通过耦合的。简而言之，运动皮层中的脑细胞火信号以阻止听觉皮层中的脑细胞发射自己的信号 - 基本上使听觉皮层静音。
尽管这项研究是在小鼠中进行的，但科学家认为结果也可以适用于人类。那是因为我们已经有类似的系统了。例如，花样溜冰者的大脑了解了期望的运动，抑制性神经元取消反射，从而阻止这些运动员旋转和表现出疯狂的旋转。
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迷幻药物可能会改变脑细胞的结构
根据一项新研究，迷幻药物可以物理改变脑细胞的结构。这项研究是针对实验室菜肴和动物中脑细胞进行的，但是如果对人类的发现成立，则结果可能意味着这些药物可以帮助患有某些情绪障碍的人。
这是因为在患有抑郁症，焦虑或其他情绪障碍的人中，前额叶皮层中的神经元（大脑对于控制情绪很重要）倾向于萎缩。他们的分支（神经元用来与其他神经元交谈）倾向于缩回。但是，当科学家在带有大鼠神经元的培养皿中添加了包括LSD和MDMA在内的迷幻药物时，他们发现神经细胞中的连接和分支的数量增加。
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肠道中的第二个大脑？
数以百万计的脑细胞生活在大肠中，并且由于这些细胞在没有大脑或脊柱的任何指示的情况下起作用，因此科学家有时将其中的质量称为“第二大脑”。但是这个质量也有一个科学名称：肠神经系统。在小鼠中进行的一项新研究表明，该系统非常聪明。它可以发射同步的神经元以刺激肌肉并协调其活性，以便可以做诸如将粪便移出体内的事情。
在大脑发育的早期阶段，实际的大脑（您脑海中的一个）也可以做到这一点 - 同步神经元的发射。这意味着肠道中的神经元动作可能是第二大脑进化的第一阶段的“原始特性”。一些科学家甚至假设第二个大脑在第一个大脑之前进化，这种射击模式来自体内最早功能的大脑。
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