您的大脑中有一种古老的病毒。实际上，您有一种古老的病毒是您有意识的思想的根源。
根据两个文件发表在期刊上细胞1月，很久以前，一种病毒将其遗传密码绑定到四束动物的基因组。当今人类的大脑中，该代码的片段仍然非常活跃，它执行了非常病毒的任务，即包装遗传信息并将其从神经细胞中发送给其邻居的小胶囊，这些胶囊看起来很像病毒本身。研究人员说，这些小的信息包可能是神经如何随着时间进行交流和重组的关键要素 - 被认为是高阶思维所必需的任务。
尽管人类遗传密码来自病毒，这听起来令人惊讶，但实际上比您想象的更普遍：评论2016年在牢房发表发现40％至80％的人基因组从一些古老的病毒侵袭中得出。 [揭开人类基因组：6个分子里程碑这是给出的
那是因为病毒不仅是试图在体内造家的小动物，就像细菌一样。相反，正如现场科学先前报道的那样，病毒是一种遗传寄生虫。它将其遗传密码注入宿主的细胞并劫持它们，将它们转变为自己的目的 - 通常，这意味着作为生产更多病毒的工厂。这个过程通常对宿主无用或有害，但是偶尔，注射的病毒基因是良性的，甚至足以闲逛。 2016年的评论发现，病毒基因似乎在免疫系统以及胚胎发育的早期起着重要作用。
但是新论文将事情进一步迈出了一步。研究人员说，不仅是一种古老的病毒在人类和动物大脑的细胞中仍然非常活跃，而且对于它们的运作方式似乎是如此重要，以至于没有它，我们知道它们可能永远不会出现的思想过程。
弧基因
研究人员发现，在突触开火后不久，称为ARC的病毒基因栩栩如生，将其指示写为移动遗传密码，称为RNA。 （突触是两个神经元之间的连接。）
RNA是DNA的使者，也是细胞核之外的世界的代理。 DNA的双螺旋中的一链代码副本将遗传说明带到它们可能有用的地方。 （有趣的是，病毒倾向于将其遗传代码存储在RNA中，而不是在DNA中。）
遵循ARC RNA的说明，神经细胞周围建立了“衣壳”（病毒般的信封）。根据研究，这些信封可让其在细胞之间安全地行进，并且确实可以进入相邻的神经元并将其遗传信息包传递给它们。
目前尚不清楚该信息到达新单元时的作用，但是研究人员发现，如果没有该过程正常运行，突触就会消失。研究人员说，ARC基因的问题往往会出现在自闭症和其他非典型神经状况的人中。
在伴侣文章，两位未参与2018年论文的专家（实际上是同一两位专家，背后是2016年的评论）写道，这一过程为神经细胞如何交换了随着时间的推移在大脑中重新组织所需的信息提供了最好的解释。
他们写道：“这些过程是大脑功能的基础，从经典的操作条件到人类认知和'自我'的概念。” （经典和运营条件是简单的奖励和基于惩罚的学习在动物和人类中。）
奇怪的是，ARC似乎已经使这种跳跃到动物不止一次。研究人员发现，人类和其他四束生物的弧基因似乎彼此之间有着密切的关系。然而，果蝇和蠕虫中的弧基因似乎已经分开到达。
外部专家在《同伴》文章中写道，这项研究的下一步是将神经科学和古代病毒专家聚集在一起，以确定ARC如何到达基因组中的机制，以及当今我们细胞之间传递的信息。
最初出版现场科学。
