世界上最古老的鳄鱼亨利正在庆祝他的124Th今天（12月16日）在南非的保护中心生日。
尼罗鳄鱼（鳄鱼果）自1985年以来一直居住在南非斯科特堡的鳄鱼保护中心。他最初于1903年在博茨瓦纳的奥卡瓦戈三角洲被捕。
亨利（Henry）现在是鳄鱼保护中心（Crocworld Conservation Center）的忙碌的高级居民，据说父亲超过10,000个后代自从他大约40年前到达那里以来，有许多合作伙伴。
虽然他的确切生日未知，但鳄鱼的代表估计他出生于1900年左右并在每年12月16日庆祝他的生日。
“他显然很老。”史蒂文·奥斯塔德（Steven Austad）在阿拉巴马大学学习动物老化的生物学家告诉《现场科学》。 “无论他是100还是130，我们都不知道。124岁的年龄对于鳄鱼来说并不想象。”
爬行动物以其令人印象深刻的寿命而闻名。通常，一个好的经验法则是动物的使用寿命，是看它们的大小 - 较小的动物通常寿命较短，因为它们具有较高的代谢，这意味着由于它们的燃烧能量和年龄更快。
但是，即使与其他大小相同的动物相比，爬行动物的寿命也持续得多。奥斯塔德说，冷血使他们能够通过依靠外部热源调节体温来节省能量。
他说：“与一个人相同的鳄鱼只需吃像我们这样的哺乳动物的4％。”
像其他一些爬行动物一样，鳄鱼随着年龄的增长而继续生长。亨利（Henry）重1,540磅（700公斤），尺寸为16.4英尺（5米），这是他种类较大的一端。它们的巨大尺寸可使他们免受老年潜在的捕食者的侵害。
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亨利在囚禁中的生活也可能帮助他达到了这么大的年龄，使他得到了充分的养育和免受事故和疾病的侵害。
奥斯塔德说：“无论出于任何原因，碰巧生活在安全环境中的动物往往会更长的时间。”
与许多其他脊椎动物相比，爬行动物也没有显示出随着年龄的增长而明显下降的迹象。
其他生物学特征也可能导致亨利的长寿。理论认为发现蛋白质在尼罗河的血液中，鳄鱼可能具有抗菌特性，并帮助他们抵抗感染和疾病。同样，一些研究人员声称他们的肠道微生物组可能有助于其强大的免疫系统。
研究像亨利这样的鳄鱼的衰老可能会具有挑战性，因为研究人员必须在婴儿期抓住他们，标记它们，然后一生跟随他们。因此，围绕爬行动物衰老的秘密的许多理论都是投机性的，例如其免疫系统和微生物组的作用。他说：“ [鳄鱼]的寿命比研究他们的科学家的职业更长。”
