科学家们宣布，一只与恐龙一起生活的化石青蛙，已经发现了一个装满鸡蛋的腹部 - 有史以来最古老的青蛙。
研究人员认为，当女性可能被抓住她的男性淹死时，青蛙很可能在交配过程中被杀死。
青蛙没有怀孕。取而代之的是，雌性青蛙在被称为“妊娠”状态下形成了一批准备下鸡蛋。鸡蛋最终被男性产卵和施肥。
物种的妊娠青蛙ganubatrachus qilianensis， 被发现在化石床上在西北中国并从白垩纪时期（1.45亿至6600万年前）研究人员在2月6日发表的一项研究中透露皇家学会B：生物科学。
从那时起的化石青蛙非常稀缺，保留软组织的青蛙甚至更稀少。研究人员指出，该标本仍然更加非凡，因为它是最早记录的妊娠蛙的记录。
科学家将化石的质青蛙与其他先前发现的标本进行了比较。他们使用化石的计算机断层扫描（CT）扫描建立了其骨骼的高分辨率模型，并使用X射线分析了其卵的组成。
他们的分析表明，青蛙仍然不成熟，这意味着她能够在身体上充分发育之前进行性繁殖。尽管这在许多现代动物中很常见，但以前没有直接的化石证据表明，古代青蛙和蟾蜍就是这种情况。
首席作者说：“繁殖的进化，尤其是生殖策略是生物进化的非常重要的一部分。”Baoxia Du中国兰州大学的古生物学家告诉现场科学。
他补充说，了解早期青蛙采用的生殖策略可以为其完整的生殖历史提供宝贵的见解。
由于青蛙骨骼不成熟，研究人员将老年排除在她的死亡原因。杜说，环境因素，例如水病或藻类开花的突然变化，也不太可能，因为在所研究的存款中可以明显看出这一点。
沉积物中很少有人发现其他青蛙化石，这表明某些灾难性事件不是罪魁祸首，因为它会导致大规模死亡和附近的许多青蛙化石。
杜说：“我们目前认为，最有可能的死亡原因是'amplexus行为'之后的弱点，甚至窒息，这在现有的青蛙中很普遍。”
amplexus的意思是在拉丁语中拥抱，描述了雄性坐在雌性上，前腿握住女性时，一次或几天，直到她的鸡蛋被施肥为止。这项研究称，在这样做的过程中，女性可能死于溺水或疲惫。
尽管需要更多的化石记录来证实早期青蛙在成年之前性成熟的发现，但该发现使人们对古代青蛙的发展产生了诱人的瞥见。杜说：“ [早期青蛙]在恐龙时代蓬勃发展并经历了多种大规模灭绝，这使研究其生存策略高度有价值。”
