2400万年前，一只在新西兰南部海岸摇摇晃晃、游泳和潜水的小企鹅是破译人类生活方式的“关键”。一项新的研究发现，它们长出了翅膀。
研究人员早在 20 世纪 80 年代就首次出土了这种 1 英尺高（0.3 米）的企鹅化石，但尽管它是迄今为止发现的最小的企鹅之一，但几十年来它一直是进化之谜。
现在，一个团队重新分析了这些化石，发现它们属于一种以前未知的物种，称为哈卡塔拉米亚种。关于二叶虫根据研究人员于周三（7 月 31 日）在《自然》杂志上发表的研究报告，它结合了毛利语“paku”（意为“小”）和希腊语“dyptes”（意为“潜水员”）。新西兰皇家学会杂志。
新描述的物种填补了企鹅翅膀进化中的一个重要空白，因为它的肩关节与现在的企鹅非常相似，而它的肘关节与已灭绝的企鹅非常相似。
”关于二叶虫这是有史以来发现的第一个具有这种组合的企鹅化石，它是解开企鹅翅膀进化的‘关键’化石，”研究主要作者安藤达郎日本足寄古生物博物馆馆长在一份报告中表示陈述。
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站立高度约为 11.8 至 13.8 英寸（30 至 35 厘米），P. 残疾与现存最小的企鹅——小蓝企鹅的大小差不多（小桉）——以及——威尔逊的小企鹅（威尔逊桉）。
这P. 残疾化石由 1987 年从坎特伯雷南部的 Hakataramea 采石场采集的三块骨头组成。研究小组使用创建遗骸的虚拟 3D 图像，然后将其与现存企鹅的遗骸进行比较，这使得研究人员最终将这个新物种放置在生命之树上。
P. 残疾研究表明，它们的骨骼像活企鹅一样致密，适合游泳和潜水。骨头的中空部分——髓腔——也与小蓝企鹅相似，小蓝企鹅通常在浅水中度过，所以它可能也会做同样的事情。
大多数企鹅化石都很大，大约 3.3 英尺（1 m），因此这只小企鹅也可以帮助研究人员更多地了解企鹅在渐新世末期（3390 万至 2303 万年前）和中新世初期（2303 万至 530 万年前）之间的多样化。
“企鹅从渐新世晚期到中新世早期迅速进化，Pakudyptes 是这一时期的重要化石，”研究合著者卡罗莱纳湖奥塔哥大学口腔科学系高级讲师在声明中说道。 “它的小尺寸和独特的骨骼组合可能有助于现代企鹅的生态多样性。”
