一项新的研究表明，已知最早的北美人在两万多年前就使用木制“车辆”来运输货物，甚至可能运输人。
研究人员在新墨西哥州白沙国家公园的古代脚印旁发现了类似雪橇的拖曳痕迹，这可能是站点位于北美。
大约 500 年前，大平原（包括新墨西哥州的一部分）的土著群体在与欧洲殖民者早期接触时，使用狗（后来是马）拉的拖车来运输他们的房屋、家具和其他财产。研究显示，当时儿童和老年妇女也乘坐这些车。研究人员表示，根据拖痕旁边发现的古代脚印的大小和位置，成年人可能会拉拖拉机，而儿童则紧随其后。
该研究的主要作者表示：“许多人都熟悉在超市里推着购物车，带着孩子从一个地方移动到另一个地方。”马修·贝内特英国伯恩茅斯大学环境与地理科学教授在一份报告中表示陈述。 “这似乎是古代的等价物，但没有轮子。”
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贝内特指出，研究人员知道我们的祖先在世界各地迁徙时一定使用过某种东西来携带他们的财产，但这些木制车辆后来已经腐烂了。最近发现的拖痕首次表明史前人类如何移动重物，他说。
研究人员于 2020 年开始挖掘拖痕遗址。在白沙，轨道保存在埋在沉积物下的古老干泥中。几千年前，人们与猛犸象、巨型地懒、骆驼和许多其他动物一起生物。
拖曳痕迹由地面上向上延伸 165 英尺（50 米）的线条组成。有些标记是单线，可能是由末端绑在一起的两根杆子制成的（A 形）。根据声明，在其他情况下，有两条平行线，可能是由中间交叉的两根杆子（X 形）形成的。
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研究表明，大平原的原住民通常使用带有杆或网状篮子连接的 A 形木框架来固定物体。研究人员怀疑该地区的古人也做了同样的事情。为了验证他们的理论，研究小组用木杆制作了自己的拖车，并将其拖过英国的泥滩和缅因州海岸。
贝内特说：“在我们的实验中，我们在两极泥浆中的脚印和线条与我们在新墨西哥州发现的化石样本具有相同的外观。”
贝内特和他的同事们以前约会的白沙的人类足迹距今约 21,000 至 23,000 年前，挑战了之前人类在 13,000 至 16,000 年前抵达北美的假设。并非所有研究人员都同意该遗址的年龄，但研究作者指出，任何约会争论都不应该分散人们对这些新发现的特征的注意力，这些特征展示了古代土著习俗，无论其年龄如何。
这项新研究的合著者说：“我们在白沙发现的每一项发现都增加了我们对第一批在美洲定居的人们的生活的了解。”莎莉·雷诺兹伯恩茅斯大学的哺乳动物古生物学家在声明中说。 “这些人是第一批前往北美的移民，更多地了解他们的迁移方式对于讲述他们的故事至关重要。”
