考古学家在意大利一个新石器时代的村庄里发现了一堆15个人类头骨。这些骨头已经磨损和折断，但没有暴力的证据，这使得研究人员怀疑这些头颅经常被处理，作为古代祖先仪式的一部分。
尽管人骨经常在墓地的考古发掘中发现，但这个特殊的头骨收藏是独一无二的，因为它是在建筑物内发现的，杰西·汤普森剑桥大学的考古学家在一封电子邮件中告诉《生活科学》。
11 月 13 日发表在《欧洲考古学杂志汤普森和同事写道，这个头骨堆是在意大利普利亚省的史前村庄马塞里亚坎德拉罗遗址发现的。 400 块骨头碎片中的一些骨头碎片的放射性碳年代测定范围为公元前 5618 年至公元前 5335 年，这表明这些头骨来自新石器时代的人类，他们的死亡时间跨度近三个世纪。大多数头骨似乎是男性。
马塞里亚坎德拉罗是一个被同心沟渠包围的小村庄。在村庄内，挖掘机发现了一个被他们称为“Q 结构”的下沉特征，里面有多层家用和仪式文物。头骨藏匿处是在顶层之一发现的，上面覆盖着一层薄薄的土壤，这表明这些骨头是被遗弃的，而不是被掩埋的。汤普森说，鉴于 Q 结构不是墓地，在那里发现骨头是不寻常的。
由于头骨上没有切割痕迹或其他暴力证据，研究小组排除了这些是作为战利品收集的敌人的头颅。相反，头骨破碎的方式表明它们是从墓葬中取出的，由后代收集，并在某种祖先仪式中经过几代人的积极处理。
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汤普森说：“我们当然认为人骨具有特定的意义，考虑到与人骨相互作用的规律性，也许被理解为一种有效或有效的物质。”
目前尚不清楚新石器时代的人们如何处理他们祖先的骨头。汤普森说，这可能是一种展示，“尽管我们没有发现任何表明它们被悬挂或附着在任何东西上的修改。”
最终，Q 结构中头骨的最终放置不太可能是邪恶的。研究小组得出结论，相反，这可能是一种让强大且具有象征意义的骨头“退役”的方式，让它们不再流通，并将它们转变为“前祖先”。
