如果您查看进化图，您可以看到智人从其他灵长类动物分支。你可以看到哪里苹果从玫瑰的其余部分分支出来。但是您不会看到树木从其他植物分支的地方。那是因为他们从未做到。
树木不是一个物种，甚至不是家庭或秩序。那么科学上甚至存在树木吗？
总部位于肯塔基州的咨询森林科学家汤姆·金梅勒（Tom Kimmerer）说是的 - 只是您可能不会以您的想法。
“很多年前，我问我的女儿拉金，'什么是一棵树？'”金梅勒对Live Science说。 “她可以毫无失败地认出他们。如果一个孩子能识别出来，那么树是我们可以识别的一些真实实体，即使定义很困难。”
有关的：为什么新鲜切的草闻起来很香？
金梅勒说，一棵树只是解决问题的解决方案，而这个问题就是访问光线。
陆地上最早的植物是草本 - 柔软的非木质植物，如草药和草，通常生长在地面上。但是，一只植物比其他植物高的那一刻，有阳光的竞争。
Kimmerer说：“长寿的属性（即多年生）的植物将其叶子在其余植物的叶子上方的植物上方保持在植物的叶子之上。” “树木发生的所有其他事情都必须发生，以使其有效地工作。”
例如，树木有厚的树干，可以支撑上方的重量并帮助它们达到更高的高度，从而使阳光更大。树木还具有一个有效的管道系统，可以将水拔出高高并使营养降低 - 这要归功于木质部和韧皮部，这是形成树环的组织。树木还具有较大的，有效的根系来提供所有水。
草本植物也有许多这些特征：它们具有支撑体重的茎，它们具有木质部和韧皮部来携带水和养分，并且具有根系。这些功能不必在高几百英尺高的植物中做得多。
草本植物也不是用木头制成的 - 木材使一切都不同。
金梅勒说：“伍德是世界上最令人惊叹的结构之一，因为它是一种同时解决多个问题的改编。”
伍德（Wood）做了三件事对于一棵树来说绝对必要的事情：它坚固而柔软，足以支撑树的高度，非常擅长将水运输很长的距离，而且储存糖非常好。如果没有木材，树木就会在自己的体重下弯曲，并难以获取足够的水和营养。
但是，与它们的特征相似，树木并非彼此相关。它们只是一种习惯，或植物可以采取的形式。您可以在整个进化地图上找到树木。
金梅勒说：“有很多[植物]家庭只有草本。” “还有更多的家庭既有草本人又有树木成员。然后有一些只有树木的家庭。”
金梅勒补充说：“如果我要向您展示一千种不同种类的树木的照片，那你会走，'哇，它们都与众不同。” “就像我们都是不同的一样。但是它们的基本属性是构成树的属性。”
最初发表在现场科学上。
