绰号“世界末日冰川”的南极冰川，因为它有助于灾难性的海平面上升的潜力比以前估计的要慢。
但是，南极西部的Thwaites冰川仍然陷入困境。二新研究今天（2月15日）在《期刊》上发表自然揭示尽管冰川与最快的融化隔热，但其底面的一部分已被雕刻成戏剧性的曲面露台。这些楼梯地层在快速夹子上融化。
Thwaites冰川坐在一个像碗状的基岩凹陷上，向上向上倾斜，这意味着它的大部分冰都位于海平面以下。因此，如果冰川撤退太远，它可能会迅速崩溃，直接导致1.6英尺（0.5米）的海平面上升了几个世纪。克雷格·麦康诺奇（Craig McConnochie）伴随这两个新研究。麦康诺奇（McConnochie）在新西兰坎特伯雷大学（University of New Zealand）研究了环境动态动力学，但没有参与新研究。
这两项研究是作为国际Thwaites冰川合作的一部分进行的，这是英国和美国共同衡量世界末日冰川的努力。为了学习，研究人员通过冰川的浮动部分钻了一个1,925英尺深（587 m）的钻孔，距离冰川触及海底约1.2英里（2公里），被称为冰川的接地线。然后，他们将仪器固定在冰下面的4.9英尺（1.5 m）以下，以测量温度，盐浓度，水流的速度和熔体速率。
研究人员发现，在九个月的观察期间，冰川相对水平截面的冰速率比计算机模型所预测的要慢，约为每年6.5至16.4英尺至16.4英尺（2至5 m）。这种融化速度较慢的原因是，冰的下面被一层新鲜的融化水缓冲。
麦康诺奇（McConnochie）在社论中写道：“这种分层可以绝缘冰架并减慢融化的速度，即使海洋温度在熔点上方几个程度上仍然是熔点。”
钻孔还使科学家能够凝视冰的黑社会二线研究。布兰妮·施密特（Britney Schmidt），康奈尔大学的一位地球和大气科学家，她的同事们使用该洞发射了一个名为的圆柱机器人冰芬在冰架下，调查难以到达的接地区。他们在那儿发现，冰的底面不是光滑和水平的，而是在一系列露台上楼梯，垂直墙高达19.7英尺（6 m）。在这里，团队还发现了许多裂缝，被称为裂缝，熔化很快就会发生。在这些裂缝和垂直表面，该团队每年发现熔融速度高达98.4英尺（30 m）。
施密特在一份中说：“这些观察冰川的新方法使我们能够了解，这不仅仅是发生了多少融化，而是在南极这些非常温暖的部分中重要的融化方式。”陈述。 “我们看到裂缝和可能的露台，横跨像Thwaites这样的温暖冰川。温水进入裂缝，帮助磨损最弱点的冰川。”
他写道，如果世界末日冰川跌落，附近的其他人可能会跟随，这些海平面可能会在数千年的时间内将海平面提高多达9.8英尺（3 m）。
