从 16 世纪到 18 世纪初统治整个欧洲的西班牙哈布斯堡王朝的许多国王和王后都有一种独特的面部畸形：下巴细长，后来被称为“哈布斯堡下巴”。现在，一项新的研究表明，这种面部特征很可能是几个世纪近亲繁殖的结果。
“哈布斯堡王朝是欧洲最有影响力的王朝之一，”主要作者、圣地亚哥德孔波斯特拉大学遗传学教授罗曼·维拉斯说，在一份声明中说。但这个王朝“因近亲繁殖而闻名，这也是其最终的垮台”。
这是因为该王朝西班牙分支的王室血统于 1700 年随着国王查理二世的去世而结束，根据一位国王的说法，查理二世无法产生继承人，很可能是近亲繁殖的结果。。但尚不清楚它们的近亲繁殖倾向是否也写在了它们的脸上。
为了弄清楚这种独特的下巴是否是近亲繁殖的结果，维拉斯和他的团队找到了 10 名颌面外科医生，并要求他们分析哈布斯堡王朝 15 名成员的 66 幅肖像。
外科医生寻找了 11 个定义“下颌前突”或颌骨突出的特征。他们还寻找了定义“上颌骨缺陷”的七个特征，这是一种上颌骨（或形成上颌的骨骼）未完全发育的相关疾病。根据声明，作者假设——后来证实——这两种情况是相关的，具有相同的遗传基础，并且构成了哈布斯堡王朝的下巴。
外科医生被要求对哈布斯堡王朝每位成员的面部畸形程度进行评分。他们发现，1477 年嫁入该家族并成为勃艮第公爵夫人的勃艮第玛丽的下颌前突最少，而 1621 年至 1640 年间统治西班牙和葡萄牙的菲利普四世则下颌前突最多。
皇室家族中上颌骨缺损最严重的五位成员是马克西米利安一世，他于 1493 年开始统治神圣罗马帝国；马克西米利安的女儿；他的侄子；他侄子的曾孙；还有查理二世，他是哈布斯堡王朝的最后一位成员。
然后，作者利用包含 20 代 6,000 人的大型家谱中的信息，计算了几个世纪以来发生的近亲繁殖数量。然后，他们将近亲繁殖与画作中看到的面部畸形程度联系起来，发现近亲繁殖的程度与下颌前突的程度之间存在很强的联系。
换句话说，近亲繁殖程度最高的人，这种面部畸形的情况最明显。他们还发现，更多的近亲繁殖与更高程度的上颌骨缺陷有关，但仅限于诊断出的七个特征中的两个。
作者认为，近亲繁殖很可能导致了哈布斯堡下巴的形成，因为所谓的遗传纯合性——或者从父母双方遗传了相同形式的基因。当亲戚交配时，遗传纯合性更常见，因为他们共享更大比例的基因。话虽如此，研究人员表示，这项研究规模很小，因此不可能说哈布斯堡王朝的下颌肯定是近亲繁殖造成的。
研究结果今天（12 月 2 日）发表在期刊上人类生物学年鉴。
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