一项新研究显示，泡茶有助于去除饮用水中的有毒重金属，包括铅。
长期以来，一杯好茶一直与许多轻微的健康益处联系在一起，但之前的研究倾向于关注冲泡过程中茶叶中释放的化学物质的影响。
“我们并不是建议每个人都开始使用茶叶作为滤水器，”合著者维纳亚克·德拉维德西北大学材料科学系教授在一份声明中说。 “我们的目标是测量茶叶吸收重金属的能力。通过量化这种效应，我们的工作强调了茶叶消费被动地减少全世界人口重金属暴露的未被认识到的潜力。”
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多于50亿杯每天都有人喝茶，这使得茶成为地球上仅次于水的消费最多的饮料。科学家们长期以来一直在研究绿茶和红茶对健康的影响，并且这种茶与较低的健康风险有关。,中风， 和因心血管疾病死亡。
但究竟为什么一杯英式早餐能带来这些好处尚不清楚。过去的研究将这些好处与植物中释放的化学物质联系起来，但这项新研究背后的研究人员怀疑这也可能与酿造过程本身有关。 （重金属与增加的风险有关中风和心血管疾病.)
为了研究他们的假设，科学家们从流行的 Lipton 和 Infusion 品牌购买了多种茶，包括红茶、绿茶、甘菊茶、乌龙茶、白牡丹茶和路易波士茶。 （洋甘菊和路易波士茶作为茶浸泡和饮用，但与传统茶来自不同的植物科。）
研究人员以与普通饮用者相同的方式泡茶，通过将茶与不含茶的水基混合物进行比较，测试了茶中和不同浓度水中重金属离子的能力。
他们的结果显示，一杯典型的茶（一杯水和一个茶包，冲泡三到五分钟）可以去除水中大约 15% 的铅，其中铅浓度高达百万分之十。虽然公共饮用水中的铅含量没有安全水平，但环境保护局将可采取行动的限值设定为十亿分之十五。酿造也减少了其他金属离子，包括铬和镉。
其他趋势也出现了。茶袋的类型有很大的不同，棉质和尼龙袋几乎不吸附任何污染物，而纤维素袋则去除最多。此外，茶的类型和研磨的细度也发挥了作用，其中细磨的红茶表现最好。这些茶与绿茶和白茶一起，比乌龙茶、路易波士茶和甘菊茶更能降低铅离子浓度。
但最重要的因素是浸泡时间。也许可以预见的是，冲泡时间最长的茶去除的污染物最多。
“任何浸泡时间更长或表面积更大的茶都可以有效地修复更多的重金属，”第一作者本杰明辛德尔西北大学材料科学家在声明中表示。 “有些人泡茶只需几秒钟，他们不会得到太多的补救。但泡茶时间更长，甚至过夜——就像冰茶——会回收水中的大部分金属，甚至可能接近所有金属。”
然而，尽管他们的发现很有希望，但研究人员表示，他们确实有一些警告。首先，在世界上拥有良好水系统的地区，金属浓度不太可能达到足够高的水平，使茶能够带来任何巨大的好处。其次，如果出现水污染危机，茶本身并不能解决问题。
但这并不是说多喝茶就不是一个好主意。
辛德尔说：“在整个人群中，如果人们每天多喝一杯茶，也许随着时间的推移，我们会看到与接触重金属密切相关的疾病减少。” “或者它可以帮助解释为什么喝更多茶的人群比喝茶较少的人群心脏病和中风的发病率更低。”
