一项针对啮齿动物的新研究发现，mRNA 疗法可以治疗潜在致命的妊娠疾病先兆子痫，目前尚无法治愈该疾病。
孕妇持续出现先兆子痫高血压这可能会导致器官损伤，导致尿液中出现蛋白质，有时器官衰竭。该条件影响之间3%和5%怀孕，通常大约受孕后20周，尽管它也可能发生在出生后。先兆子痫负责全球有超过 70,000 名孕产妇死亡和 500,000 名胎儿死亡每年。
目前没有药物可以减缓先兆子痫的进展。治愈这种情况的唯一方法是接生。在那之前，母亲的症状可以是管理的使用降低血压的药物。
为了找到潜在的解决方案，研究人员创建了一种针对先兆子痫的实验疗法，该疗法利用了辉瑞 BioNTech 和 Moderna COVID-19 疫苗中相同的技术。该疗法使用微小的球形颗粒来传递一种称为信使 RNA 的遗传物质。）到细胞。这种 mRNA 充当细胞制造特定蛋白质的蓝图。
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在这种情况下，由此产生的蛋白质训练制造抗体阻止未来的新冠病毒感染。对于先兆子痫的治疗，mRNA 相反指示胎盘细胞产生更多的血管内皮生长因子 (VEGF)。
在健康怀孕期间，VEGF 有助于促进在胎盘中，它可以使更多的血液以及其中的营养物质和氧气流向正在生长的胎儿。然而，对于不明原因，先兆子痫患者的胎盘发育不正常，限制了流经胎盘的血流，阻碍胎儿生长。
这种情况还会导致胎盘细胞释放抑制 VEGF 的毒素，最终导致损害母亲血管内壁的细胞和血压升高。
这项新研究于周三（12 月 11 日）发表在期刊上，研究人员在患有类似于先兆子痫的怀孕小鼠中测试了新的 mRNA 疗法。
只需在小鼠怀孕中期注射一针这种疗法，就能将小鼠的血压降至健康水平，直至分娩。这些啮齿类动物的新生儿也比未注射 mRNA 的小鼠重。接受治疗的小鼠的胎盘血管已部分恢复，这使得它们的症状减轻了。
在对这项新研究的评论中，博士。拉维·塔达尼佐治亚州埃默里大学负责卫生事务的执行副校长，以及博士。 S·阿南斯·卡鲁曼奇加利福尼亚州雪松西奈医学中心的医学教授表示，研究人员“推动了为患有先兆子痫的女性开发安全有效的疗法的探索”。
然而，塔哈尼和卡鲁曼奇都没有参与这项研究，他们补充说，结果“仍然引发了关于这种疗法是否适合先兆子痫的疑问”。虽然先兆子痫中 VEGF 的抑制是一个问题，但与子宫内膜中过量的蛋白质有关导致小鼠妊娠失败，他们说。因此，新的 mRNA 可能需要与 VEGF 取得恰到好处的平衡。
研究小组现在计划测试新疗法在大型动物（即非人类灵长类动物）中是否安全有效。这种水平的研究对于有朝一日将该疗法应用于人类患者是必要的。
研究主要作者：“在我们努力扩大规模的过程中，还有很多工作要做，才能真正确保这是一项安全的技术。”凯尔西·斯温格尔宾夕法尼亚大学博士生告诉《生活科学》。
研究小组需要弄清楚的事情之一是应该对孕妇进行治疗的频率和时间。考虑到小鼠怀孕的平均时间是20天左右, 与大约40周在人类中。
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