在太阳系是一个暴力的边界，有两个宇宙力量冲突。一侧是太阳风，恒定的热量，充电的颗粒以每秒数百英里的速度从阳光下流出。另一侧是空间的风，在附近数十亿颗恒星上吹着数十亿美元的辐射。
尽管偶尔会引起停电在这里地球，太阳风实际上在捍卫我们的星球（和太阳系）免受最严格的星际辐射方面做得很好。当风一次沿每个方向阵风从阳光下阵风时，它在太阳系周围形成了巨大的保护性气泡，该气泡驱除了约70％的传入辐射，现场科学先前报道。 （地球的磁性防护罩可保护我们免受其余的大部分）。
这个气泡被称为地球球，其边缘（称为Heliopause）标志着太阳系结束和星际空间开始的物理边界，但是，与地球上大多数边界不同，科学家不知道它的大小或外观。一项新研究，于6月10日发表天体物理杂志，通过有史以来创建的Heliosphere的第一张3D地图来应对这些谜团。
使用10年捕获的数据NASA研究作者的星际边界探索者卫星卫星从太阳到太阳系的边缘并再次返回时跟踪了太阳风颗粒。研究人员说，从这个旅行时间开始，团队计算了在被星际辐射击退之前，风向给定的方向吹了多远，使研究人员能够绘制太阳系的无形边缘，类似于蝙蝠使用回声的方式。
主要研究作者丹·雷森菲尔德（Dan Reisenfeld），“蝙蝠将蝙蝠朝各个方向发出声纳脉冲，并使用返回信号创建周围环境的心理图一样，我们使用了太阳的太阳风，朝各个方向伸出来，创建了地震层的地图。”在一份声明中说。
正如球队的地图所示，Heliosphere并不完全忠于其名称的“球体”部分。太阳系周围的障碍更像是一个易碎的斑点，一侧比另一侧更薄。
那是因为，就像我们的星球朝着固定的方向旋转太阳一样，太阳绕着银河系，将越过越过太阳路径的星际风向前推。在这个迎风方向上，从太阳到地球层边缘的距离要比朝相反的方向短得多 - 大约120个天文单位（AU），或从地球到太阳的平均距离的120倍，面向风相对于相反方向至少350 au。
为什么至少“至少”这个数量？因为350 AU是团队风映射方法的距离限制；地球球可能比团队地图上显示的太阳能系统更远远地延伸到太阳系后，这意味着保护性泡沫甚至可能比这里看起来更易变。就像山洞里的蝙蝠一样，我们必须更深入地进入黑暗才能弄清楚这一点。
最初发表在现场科学上。
