冰川不仅是气候变化的壮观指标，因为它们由于全球变暖而缩小和消失。对于许多社区而言，它们也是不可替代的淡水来源。
在夏季的融化季节，山地冰川表面的一部分释放出对下面山谷中生态系统至关重要的水，在诸如等地方提供广阔的城市和行业南美洲和印度。
但是，这种融水对于许多偏远的农村社区也至关重要。这些包括生活在拉达克山谷这是一个美丽的470公里山谷，夹在大喜马拉雅山脉和卡拉科姆山区山脉之间，并在海平面以上4000m的30万人所在地。
这些标志性的范围有很多冰川，但大面积也落在季风之内雨影区，这意味着它们非常干旱，因为雨被山被阻塞。拉达克山谷是世界上最干旱和最冷的山区之一，每年的降雨和降雪量很少超过100mm，比撒哈拉沙漠（Sahara Desert）高 - 冬季温度低至-30°C。
对于生活在这个寒冷沙漠的人们来说，严重的水短缺是一个基本问题。它们的存在依赖于农作物的成功，这些作物只能在一年的短短几个月内培养，经常被转移的冰川融化。但是，在过去的几十年中，气候变化意味着该地区的冰川正在萎缩，或者以令人担忧的速度消失，从而进一步减少了短期生长季节。
解决此问题的一个越来越可行的解决方案是建造冰佛塔 - 人造冰川为存储冬季水而建造的人造冰川，以便在春末和初夏的干旱几个月中使用，当时熔融水很少。 Ladakh的工程师Sonam Wangchuk于2013年发明这个想法要尽可能长时间地保护这座冰塔，以便在融化的情况下，它会为田野供水，直到真正的冰川融化器在夏天晚些时候再次开始流动。
建立当地的弹性
在与新德里的Jawaharlal Nehru大学的合作中，我们的Cryosphere和气候变化研究小组一直在进行学习在拉达克地区查看2200个冰川。我们发现，在过去的42年中，有86％的人的雪地高度升高了约300m。在过去的二十年中，这种速度已增加到近1000万。
加上较干燥的冬季，这种情况导致了频繁和延长的干旱，这现在正在威胁农村社区的生命维持农作物。毫不奇怪，整个村庄已经被遗弃，或者很快就会被遗弃。
只有通过政府和整个社会的行动，才能解决更广泛的问题，因此，许多希望将COP26的积极成果钉住。但是，任何解决冰川衍生的融化的解决方案都可以增加有限的且现在正在下降的冰川融水，这可以帮助保证这些社区的可持续未来。
在当地，冰佛塔提供了答案，或者至少是一种偏向于短期内缩小冰川效果的部分方法。使用基本且廉价的技术，建造了木材和钢的圆锥结构，然后使用重力而不是电力将水从附近溪流中转移到雨季，并像喷泉一样将其喷入空中。
零下的温度迅速将水冻结到锥体结构中，因此大量冰开始生长。最终结果具有典型的佛教神社典型的高圆形圆形形状，因此是名称的“佛塔”部分，由于暴露在阳光下的表面积和温暖的温度最低降低，因此降低了随后的融化。
当温暖，干旱生长季节到来时，较低的海拔流迅速干燥，直到6月冰川再次提供融化的水。正是在这个关键的窗口中，冰佛塔开始融化，在生长季节初提供了宝贵的灌溉水来源，将种植季节延长了几周，这在这个极端的农业环境中都会有所不同。
建造人造冰储备并不是什么新鲜事物，但是过去，这些储备的形状较低，山上更高，使它们难以管理。现在，这些冰佛塔建在最需要水的地方建造，就在其田野附近的村庄郊区。尺寸和形状使它们特别高效，廉价且易于维护，并且每年能够生产数百万升水。
我们现在希望探索如何最好地使用佛塔来解决这个问题。我们的项目仍处于起步阶段，需要更多的工作来改善某些技术方面。其中包括在拉达克地区和世界其他地区找到更多地点，避免供应管道中的水冷冻的方法以及如何最好地向许多村庄和其他用户分配水。通过与当地的冰佛塔团队和研究同事建立长期合作，我们希望提供一些解决方案。
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