天文学家使用詹姆斯·韦伯太空望远镜（（JWST）刚刚发现了有史以来四个最遥远的星系，距离地球略有130亿光年。这意味着天文学家在大爆炸后仅300至5亿年，在我们现在近140亿年历史的宇宙中，星系看起来只有300至5亿年。新的 研究4月4日发表在《自然天文学》杂志上。
“边境几乎每个月都在移动，”彼得·范·多库姆（Pieter van Dokkum），耶鲁大学的天文学教授，没有参与研究，他在评论发表在自然天文学中。 Van Dokkum补充说，“这些星系和大爆炸之间只有3亿年的宇宙历史。”
这听起来像是熟悉的新闻，正如一些研究最近声称甚至可能检测到较旧的星系在过去的几个月中使用JWST。但是，这四个新发现的星系是不同的 - 天文学家实际上已经证实了这些星系是古老的星系，而不是其他天体，或者是一个更近距离的星体，将其伪装成更遥远的星体。
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对于附近的星系，天文学家通常使用颜色估计红移，该参数描述了距离，随着光波伸展并变红时，距离越过距离扩展宇宙。但是，在探索完全新的边界时，这种技术是一个更奇特的选择，例如与JWST一起研究的领域。在范·多库姆（Van Dokkum）所说的“技术巡回演出”中，新研究的作者使用了对星系光谱的详细测量，或它们在不同频率上发出的光范围，以仔细检查红移的准确性。
这四个星系存在于电离时代，这是天文学家认为创建第一批恒星的时代。一旦他们确认了星系的年龄，研究人员就会对星系的恒星大小，发现它们很小，至少与我们相比银河系。但是，星系也以快速的速度创造了星星，这是“在宇宙早期如此令人惊讶”的合着者StéphaneCharlot巴黎天体物理学研究所的研究员告诉法国新闻社法新社。
研究人员说，星系似乎也没有包含任何特别复杂的元素，这表明他们的恒星还没有时间创建较重的元素，而是由早期宇宙的原始氢和氦原子制成。
范·多库姆（Van Dokkum）写道：“星系确实必须迅速成长，”指的是这些古老的星系形成的3亿年。 “从这个角度看，鲨鱼已经存在了更长的时间！”
什么时候JWST推出了在2021年12月，天文学家希望它能找到第一个星系，但是这样的结果表明，星系可能比任何人以前想象的要早。
范·多库姆（Van Dokkum）写道：“第一个星系的诞生可能已经很早了，甚至超出了JWST的力量。”
