一项新的研究表明，全球变暖导致重要的大西洋洋流在最后一个冰河时代之前崩溃。
减弱的洋流引发了一系列影响，导致北欧海域（格陵兰岛、冰岛和挪威海域）急剧变冷，而周围的海洋则变暖。科学家们表示，随着世界变暖，我们可能会再次走向同样的事情和达到上一个冰河时代之前的水平。
最后一个间冰期（130,000 至 115,000 年前）发生在前两个冰河时代之间，是地球历史上相对温暖的阶段，其特点是气温较高，以及比我们今天看到的更小的冰盖。气候科学家表示最后一次间冰期提供了一个类似物如果各国未能大幅削减温室气体排放，在不久的将来，气温将比工业化前水平高出 1.8 至 3.6 华氏度（1 至 2 摄氏度）。
埃扎特说：“我们调查的时期，即末次间冰期，是一个有趣且非常及时的研究时期。” “我们发现，大约128,000年前，北极海冰融化加剧对北欧海洋的翻转环流产生了重大影响。”
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北欧海流在更广泛的大西洋洋流系统（称为大西洋经向翻转环流（AMOC））（其中包括墨西哥湾流）中发挥着重要作用。 AMOC对于北半球变暖至关重要，其功能就像一个巨大的传送带，来自南半球的温暖海水在海洋表面向北移动，然后冷却并跌入北大西洋底部，然后返回南方。
北极融化的冰会对 AMOC 产生重大影响，因为流入北大西洋的淡水会稀释地表水，阻止它们沉入海底形成深海流。研究表明由于全球变暖，科学家表示该系统可能。
本月早些时候，44 位顶尖气候科学家致北欧部长理事会，这是一个促进北欧国家之间合作的政府间论坛。这封信概述了与 AMOC 崩溃相关的风险，包括北半球的大幅降温和。
气候模型表明 AMOC 可能会在 2100 年之前崩溃，但预测时间尺度存在巨大的不确定性。埃扎特说：“研究地球气候历史的遥远过去，特别是当时比现在温暖的时期，可以减少这种不确定性。”
在这项新研究中，埃扎特和他的同事分析了来自挪威海沉积物岩心的新数据和现有数据。他们将这些数据与北大西洋沉积物的类似信息进行比较，以重建末次间冰期期间的海冰分布、海面温度、盐度、深海对流和融水来源。
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结果于 10 月 27 日发表在期刊上，表明北极融水在末次间冰期期间阻止了挪威海深洋流的形成。这大大减缓了AMOC向南的流动，进而减慢了向北半球带来热量的引擎。
埃扎特说：“简而言之，我们发现北欧海域变冷，这与全球气候变暖和海冰融化加速有关。”
埃扎特说，这项研究强调了 AMOC 在不久的将来可能发生的情况。卫星观测显示过去四十年北极海冰急剧减少，科学家称夏季无冰到 2050 年可能会占据主导地位。这些将对 AMOC 产生重大影响。
埃扎特说：“它再次提醒我们，地球的气候处于微妙的平衡状态，气候行动刻不容缓。” “我们知道，AMOC 的严重削弱并非不可能，如果发生，将对高纬度地区及其他地区产生严重影响。”
